Alimenti da evitare per i bambini sotto i 12 mesi (e perché)

La lista degli alimenti da evitare nel primo anno del tuo bambino è breve. Evita il miele, i cibi con cui è facile soffocare (come la frutta a guscio intera e le verdure crude dure), il sale e lo zucchero aggiunti, e le bevande diverse da latte materno, latte artificiale e acqua. Quindi niente succhi, tè, caffè o bevande a base di riso, e niente latte vaccino come bevanda principale. Evita anche latticini non pastorizzati, frutti di mare crudi e pesci ad alto contenuto di mercurio, e cuoci le uova come indicano le linee guida del tuo Paese.

Quasi tutto il resto che mangia la famiglia può essere offerto, purché preparato con una consistenza che il tuo bambino riesce a gestire e tu resti con lui mentre mangia. Gli alimenti allergizzanti più comuni, come uovo e arachidi, non sono in questa lista: le indicazioni attuali consigliano di introdurli presto, come spiega introdurre gli allergeni.

Quali alimenti dovrebbero evitare i bambini nel primo anno?

Questa tabella si basa sulla lista dell’NHS degli alimenti da non dare ai bambini, sulla lista del CDC di cibi e bevande da evitare o limitare e sulla guida all’introduzione dei cibi solidi di Pregnancy, Birth and Baby del governo australiano. Le sezioni qui sotto spiegano ciascun punto.

Perché i bambini non possono mangiare miele prima dei 12 mesi?

Il miele può contenere batteri che producono tossine nell’intestino del bambino, causando il botulismo infantile. L’NHS lo definisce una malattia molto grave e dice di non dare miele finché il tuo bambino non ha più di 1 anno. Il CDC aggiunge: non aggiungere miele al cibo, all’acqua o al latte artificiale del tuo bambino, e non metterlo sul ciuccio.

La pagina dell’NHS sul botulismo elenca i segni nei bambini:

• un pianto debole, o un pianto che suona diverso dal solito
• difficoltà a mangiare
• essere più tranquillo o meno attivo del solito, o costantemente assonnato
• testa, collo, braccia o gambe molli o flosci

L’NHS dice di chiamare un’ambulanza se pensi che il tuo bambino possa avere il botulismo. Chiama numero di emergenza locale se noti questi segni.

Come rendo più sicuri frutta a guscio, uva e altri cibi a rischio di soffocamento?

L’NHS dice di non dare mai frutta a guscio intera ai bambini sotto i 5 anni. Dai 6 mesi circa, la frutta a guscio può essere schiacciata o macinata nei cibi, oppure il burro di frutta a guscio può essere spalmato sul cibo invece di essere mangiato da solo. La lista del CDC dei cibi a rischio di soffocamento include frutta a guscio intera o tritata, pezzi o cucchiaiate di burro di frutta a guscio, uva e pomodorini non tagliati, frutta e verdura crude dure, popcorn e caramelle dure.

I consigli di preparazione provengono dalla guida di ASCIA all’introduzione dei cibi solidi e dal Royal Children's Hospital Melbourne in Australia, che raccomanda anche a chiunque si occupi di bambini di fare un corso di primo soccorso.

Fai sedere il tuo bambino in posizione eretta e resta con lui a ogni pasto. Se il tuo bambino non riesce a respirare, tossire o piangere, chiama numero di emergenza locale e inizia le manovre di primo soccorso per il soffocamento nel lattante: colpi tra le scapole e compressioni toraciche, e la rianimazione cardiopolmonare (RCP) se non risponde e non respira normalmente. La guida su soffocamento e conati illustra i passaggi.

Quanto sale e quanto zucchero può avere un bambino?

Niente di aggiunto. L’NHS dice che i bambini non dovrebbero mangiare molto sale perché non fa bene ai loro reni. Non aggiungere sale al cibo del tuo bambino o all’acqua di cottura, e limita i cibi salati come dadi da brodo, sughi pronti, bacon, salsicce, cracker, patatine, piatti pronti e cibo da asporto. Il CDC fa notare che alcuni snack e alcuni alimenti confezionati per bambini piccoli sono ricchi di sale, quindi controlla le etichette.

L’NHS consiglia di evitare cibi e bevande con zuccheri aggiunti o dolcificanti per i bambini fino ai 4 anni, compresi sciroppi, succhi e frullati, per aiutare a prevenire la carie. La frutta intera va bene. Il CDC afferma che lattanti e bambini piccoli non dovrebbero assumere zuccheri aggiunti.

Un modo pratico per gestire i pasti in famiglia è mettere da parte la porzione del tuo bambino prima di aggiungere sale, brodo o salse.

Quali bevande dovrebbero evitare i bambini sotto i 12 mesi?

Prima dei 12 mesi, le bevande del tuo bambino sono il latte materno o il latte artificiale, più l’acqua una volta iniziati i cibi solidi. Evita queste:

• Latte vaccino come bevanda principale. Secondo ASCIA va bene in cucina, con i cereali e sotto forma di yogurt o formaggio. Ma il CDC afferma che dare latte vaccino da bere prima dei 12 mesi può esporre i bambini al rischio di sanguinamento intestinale. Vedi passare al latte vaccino per il passaggio dopo il primo compleanno.
• Succhi e sciroppi da diluire. Il CDC afferma che i bambini sotto i 12 mesi non dovrebbero bere alcun succo di frutta o di verdura, e che il succo dopo i 12 mesi non è necessario. Se più avanti decidi di offrirlo, il CDC cita il limite dell’AAP di non più di 4 once (circa 120 mL) di succo 100% al giorno tra 1 e 3 anni.
• Tè, caffè e bevande con caffeina. Il CDC afferma che i bambini sotto i 2 anni dovrebbero evitare le bevande con caffeina come tè, caffè, bibite gassate e bevande per sportivi. Pregnancy, Birth and Baby elenca anche gli energy drink.
• Bevande a base di riso (indicazione del Regno Unito). L’NHS afferma che i bambini sotto i 5 anni non dovrebbero bere bevande a base di riso al posto del latte materno o del latte artificiale, perché potrebbero contenere troppo arsenico.
• Latte a ridotto contenuto di grassi. Pregnancy, Birth and Baby lo indica come non adatto ai bambini.

Per sapere quanta acqua offrire, vedi l’acqua per i bambini.

I bambini possono mangiare uova, formaggio e pesce?

Sì, con qualche accorgimento.

Uova. I bambini possono mangiare uova dai 6 mesi circa. Quanto devono essere cotte dipende da dove vivi; vedi la tabella qui sotto. Per l’uovo come primo allergene, ASCIA raccomanda l’uovo ben cotto, ad esempio uovo sodo schiacciato.

Formaggi e latticini. L’NHS afferma che i formaggi pastorizzati interi, compresi i formaggi stagionati, i fiocchi di latte e il formaggio spalmabile, vanno bene dai 6 mesi. Evita i formaggi molli a crosta fiorita come brie e camembert, i formaggi di latte di capra stagionati, i formaggi erborinati molli e qualsiasi formaggio non pastorizzato, per il rischio di listeria. La cottura uccide la listeria, quindi questi formaggi sono più sicuri se cotti al forno in un piatto. Anche la guida del CDC sulle scelte alimentari più sicure per i bambini sotto i 5 anni dice di evitare il latte crudo e i succhi non pastorizzati, perché il sistema immunitario dei bambini piccoli è ancora in via di sviluppo.

Pesce e frutti di mare. Food Standards Australia New Zealand descrive il pesce come un’ottima fonte di proteine, grassi omega-3 e iodio. Alcune specie contengono molto più mercurio di altre, e l’NHS afferma che il mercurio può influire sul sistema nervoso in via di sviluppo. Evita i frutti di mare crudi o poco cotti come cozze, vongole e ostriche (NHS), e il pesce crudo come il sushi (CDC).

Come cambiano le indicazioni da Paese a Paese

Le indicazioni australiane sul pesce consentono anche una porzione da 75 g a settimana di pesce specchio atlantico (orange roughy, o deep sea perch) o di pesce gatto, senza altro pesce in quella settimana, per i bambini fino a 6 anni.

Cosa vale la pena annotare?

Quando inizi con i cibi solidi, una semplice lista degli alimenti provati, con il modo in cui ciascuno è stato preparato, rende più facile per tutti quelli che danno da mangiare al tuo bambino seguire le stesse regole. Se il tuo bambino ha una reazione a un alimento, annota l’ora, cosa ha mangiato e cosa hai visto; una foto di un eventuale sfogo cutaneo aiuta il medico.

Quando devo chiedere aiuto?

Chiama subito numero di emergenza locale se il tuo bambino:

• non riesce a respirare, tossire o piangere dopo che il cibo gli è andato di traverso (soffocamento)
• ha una respirazione difficoltosa o rumorosa, la lingua gonfia, o diventa pallido e floscio dopo aver mangiato: segni di una reazione allergica grave elencati da ASCIA
• ha un improvviso gonfiore delle labbra, della bocca o della gola dopo aver mangiato, che secondo la guida dell’NHS sulle allergie alimentari richiede un’ambulanza
• ha un pianto debole o insolito, difficoltà a mangiare, sonnolenza o flaccidità insolite, soprattutto dopo aver mangiato miele

Vai dal medico oggi stesso se il tuo bambino:

• ha orticaria, gonfiore del viso o degli occhi, o vomito dopo un alimento nuovo, e respira normalmente
• ha avuto bisogno di colpi tra le scapole o compressioni toraciche per un soffocamento, anche se ora sembra stare bene

Parla con il medico di famiglia o l’infermiere pediatrico se:

• non sai bene se un alimento è adatto, o il tuo bambino segue una dieta con restrizioni
• il tuo bambino ha mangiato qualcosa di questa lista e vorresti un consiglio (fuori orario chiama un servizio locale di consulenza sanitaria telefonica)