La maggior parte dei bambini è pronta per iniziare i cibi solidi intorno ai 6 mesi. La guida dell’NHS ai primi cibi solidi descrive tre segnali che compaiono insieme: il tuo bambino riesce a stare seduto e a tenere la testa ferma, a coordinare occhi, mani e bocca per prendere il cibo, e a deglutire il cibo invece di sputarlo. Il servizio australiano Pregnancy, Birth and Baby e il CDC statunitense dicono entrambi che i cibi solidi non dovrebbero iniziare prima dei 4 mesi.
Inizia con poco: Pregnancy, Birth and Baby dice che all’inizio 1-2 cucchiaini di cibo morbido e ricco di ferro sono più che sufficienti. I pasti aumentano gradualmente nei mesi successivi, mentre il latte materno o il latte artificiale resta la bevanda principale del tuo bambino fino ai 12 mesi. Questa guida parla dei segnali di prontezza, del primo pasto, di cosa offrire, di quanto dare in base all’età, di come cambiano i consigli da un Paese all’altro e di quando chiedere aiuto. Altre guide approfondiscono i primi alimenti ricchi di ferro, le consistenze del cibo, l’autosvezzamento e le pappe frullate e l’introduzione degli allergeni.
Quando dovrebbe iniziare i cibi solidi il mio bambino?
Intorno ai 6 mesi. La pagina della WHO sull’alimentazione complementare spiega che più o meno a questa età il fabbisogno di energia e nutrienti di un bambino inizia a superare ciò che il solo latte materno può fornire. Pregnancy, Birth and Baby aggiunge che a 6 mesi le riserve di ferro accumulate prima della nascita sono basse, quindi i bambini hanno bisogno di ricevere dal cibo più ferro, zinco e proteine. L’AAP raccomanda solo latte materno per circa i primi 6 mesi.
Secondo l’NHS, aspettare fino a circa 6 mesi dà al tuo bambino il tempo di sviluppare le capacità per gestire il cibo. Pregnancy, Birth and Baby spiega che fino ai 4-6 mesi i bambini hanno un riflesso di estrusione della lingua che spinge fuori il cibo, e che i cibi solidi dati troppo presto possono causare soffocamento. Dice anche che ogni bambino è diverso, ma che tutti i bambini traggono beneficio dal mangiare un po’ di cibo solido entro i 7 mesi.
Se il tuo bambino è nato prematuro, l’NHS dice di chiedere all’assistente sanitario o al medico di famiglia quando iniziare, invece di basarti solo sulla sua data di nascita. In Australia, chiedi al medico di famiglia o all’infermiere pediatrico.
Quali sono i segnali che il mio bambino è pronto per i cibi solidi?
Essere pronti è una questione di capacità, non solo di età o di corporatura. Ogni fonte elenca segnali leggermente diversi:
| Fonte | Segnali che elenca |
|---|---|
| NHS (Regno Unito) | Sta seduto e tiene la testa ferma; coordina occhi, mani e bocca per prendere il cibo; deglutisce il cibo invece di sputarlo |
| Pregnancy, Birth and Baby (Australia) | Sta seduto dritto sul seggiolone senza sostegno per testa e schiena; allunga la mano verso il tuo cibo; si entusiasma per il cibo; apre la bocca quando arriva il cucchiaio; sembra avere fame dopo le poppate; morde invece di succhiare al seno |
| CDC (Stati Uniti) | Sta seduto con o senza sostegno; controlla testa e collo; apre la bocca quando arriva il cibo; deglutisce invece di spingere fuori il cibo; porta gli oggetti alla bocca; afferra piccoli oggetti |
L’NHS dice che tre comportamenti vengono spesso scambiati per segnali di prontezza: mordicchiarsi i pugni, svegliarsi più spesso di notte e volere poppate in più. Pregnancy, Birth and Baby include nel suo elenco il sembrare affamato dopo le poppate, quindi su questo punto le fonti non concordano del tutto. Cerca le capacità fisiche tutte insieme, intorno ai 6 mesi, invece di basarti solo sulla fame.
Se il tuo bambino non mostra segnali di prontezza e la cosa ti preoccupa, Pregnancy, Birth and Baby suggerisce di parlarne con il medico o l’infermiere pediatrico.
Come do al mio bambino il suo primo cibo solido?
- Scegli un momento tranquillo. Pregnancy, Birth and Baby dice che non esiste un momento migliore della giornata, ma offrire i cibi solidi dopo la poppata di metà mattina rende meno probabile che un eventuale fastidio disturbi il sonno notturno. Il tuo bambino non dovrebbe essere né troppo sazio né troppo affamato.
- Fai sedere il tuo bambino dritto e con le cinture allacciate. L’NHS dice che deve stare seduto in sicurezza in posizione eretta per poter deglutire correttamente.
- Offri una piccola quantità. Inizia con mezza cucchiaiata o meno (AAP), oppure con 1-2 cucchiaini in totale (Pregnancy, Birth and Baby). Il cibo dovrebbe essere morbido o frullato, oppure finger food morbidi se inizi con quelli.
- Lascia che sia il tuo bambino a guidare. Aspetta che apra la bocca e lascia che tocchi e tenga in mano il cibo o che provi a usare il cucchiaio, come suggerisce la guida dell’NHS allo svezzamento.
- Smetti quando ne ha avuto abbastanza. Pregnancy, Birth and Baby dice di smettere se il tuo bambino è sazio, stanco o di cattivo umore, oppure se gira la testa, chiude la bocca o non deglutisce. Non forzarlo mai a mangiare.
- Resta con il tuo bambino per tutto il tempo. L’NHS dice di restare sempre con il tuo bambino mentre mangia, nel caso in cui inizi a soffocare.
Aspettati smorfie, cibo sputato e un po’ di disordine. Pregnancy, Birth and Baby descrive il mangiare cibi solidi in questa fase come una questione di apprendimento tanto quanto di nutrizione. L’NHS dice che possono servire 10 tentativi o più perché un bambino si abitui a un nuovo alimento, sapore o consistenza.
Il latte va dato prima o dopo i cibi solidi?
Pregnancy, Birth and Baby suggerisce di dare latte materno o latte artificiale prima dei cibi solidi fino ai 9 mesi, poi dopo i cibi solidi. L’AAP suggerisce prima il latte, poi piccoli assaggi di cibo, poi altro latte. La guida dell’NHS all’alimentazione dai 6 mesi circa suggerisce di offrire il latte dopo i cibi solidi, perché lo stomaco di un bambino si riempie in fretta. Scegli ciò che va bene per il tuo bambino; la cosa importante è che il latte resti la sua bevanda principale.
Con quali alimenti dovrei iniziare?
Pregnancy, Birth and Baby dice che gli alimenti si possono introdurre in qualsiasi ordine, purché siano ricchi di ferro, ed elenca questi primi alimenti:
- cereali per l’infanzia arricchiti di ferro
- carne rossa o bianca frullata, compreso il pesce
- tofu semplice cotto
- legumi cotti, come le lenticchie
- frutta e verdura frullate
L’NHS suggerisce di iniziare con verdure meno dolci come broccoli, cavolfiore e spinaci, e dice che i bambini non hanno bisogno della crema di riso. L’AAP dice che la scelta dei primi alimenti spetta a te, e il CDC suggerisce di scegliere cereali di avena, orzo o multicereali arricchiti di ferro invece della sola crema di riso. Primi alimenti e ferro spiega come preparare gli alimenti ricchi di ferro.
Gli alimenti allergenici più comuni, come uovo, arachidi, grano, latticini e pesce, possono essere introdotti insieme a questi primi alimenti. Pregnancy, Birth and Baby dice di iniziarli prima dei 12 mesi, e l’NHS dice di introdurli uno alla volta e in piccole quantità, così da poter notare un’eventuale reazione. Il CDC suggerisce un alimento a ingrediente singolo alla volta, aspettando da 3 a 5 giorni tra un alimento nuovo e l’altro, e dice di parlare prima con il medico del tuo bambino delle arachidi se il tuo bambino ha un eczema grave o un’allergia all’uovo. Introdurre gli allergeni contiene il piano completo.
Alcuni alimenti non sono adatti nel primo anno, tra cui il miele, la frutta a guscio intera, il sale e lo zucchero aggiunti, e il latte vaccino come bevanda principale. Vedi alimenti da evitare.
Di quanto cibo solido ha bisogno un bambino in base all’età?
| Età | Pasti al giorno | Cosa dicono le linee guida |
|---|---|---|
| Intorno ai 6 mesi | Inizia con uno al giorno | All’inizio 1–2 cucchiaini sono più che sufficienti (PBB) |
| 6–8 mesi | 2–3 (WHO) | Offri più pasti quando il tuo bambino mangia 2–3 cucchiai alla volta (PBB) |
| 7–9 mesi | Si arriva gradualmente a 3 (NHS) | Insieme a circa 4 poppate al giorno (NHS) |
| 9–12 mesi | 3–4 (WHO) | Entro i 10–12 mesi, 3 pasti e circa 3 poppate (NHS) |
| Dai 12 mesi | 3 pasti più 2 spuntini (NHS) | Per lo più i cibi della famiglia (PBB) |
PBB indica il servizio australiano Pregnancy, Birth and Baby. L’NHS dice che i bambini sotto i 12 mesi non hanno bisogno di spuntini; se sembrano affamati tra un pasto e l’altro, offri una poppata in più. Gli orari dei pasti del bambino in base all’età propongono esempi di giornate che mostrano come latte e pasti si combinano.
Le quantità variano molto da un pasto all’altro e da un giorno all’altro. L’NHS dice di lasciare che sia il tuo bambino a decidere quanto mangiare, e la WHO descrive una buona alimentazione complementare come quella che segue i segnali di fame e sazietà del bambino.
Come tengo al sicuro il mio bambino mentre impara a mangiare?
- Sorveglia sempre. Pregnancy, Birth and Baby dice che gli alimenti piccoli e duri sono un rischio di soffocamento, ma i bambini possono soffocare con cibo di qualsiasi consistenza.
- Seduto dritto, a ogni pasto. La guida del CDC sul soffocamento dice di non lasciare che i bambini mangino sdraiati, gattonando o camminando, né in auto o nel passeggino.
- Prepara il cibo con una consistenza sicura. Evita alimenti duri come la frutta a guscio intera o la carota e la mela crude, e taglia in quattro gli alimenti piccoli e rotondi come l’uva, come consiglia l’NHS. Consistenze del cibo spiega come procedere in sicurezza.
- Distingui il conato dal soffocamento. L’NHS dice che i conati sono comuni quando si iniziano i cibi solidi: al tuo bambino possono lacrimare gli occhi, può spingere la lingua in avanti e può avere conati di vomito. Il soffocamento è quando non riesce a tossire in modo efficace, a piangere o a respirare. Vedi soffocamento o conato.
- Maneggia il cibo in modo sicuro. Pregnancy, Birth and Baby dice di non riscaldare mai il cibo più di una volta, né il cibo rimasto a temperatura ambiente per più di 2 ore.
Questi passaggi seguono la guida dell’NHS al primo soccorso in caso di soffocamento, che dice anche di rivolgersi poi a un medico anche se il cibo è uscito. Un corso di primo soccorso pediatrico prima di iniziare i cibi solidi vale il tempo che richiede.
In cosa differiscono i consigli sui cibi solidi tra i vari Paesi?
| Argomento | Australia (PBB) | Regno Unito (NHS) | Stati Uniti (CDC, AAP) |
|---|---|---|---|
| Quando iniziare | Intorno ai 6 mesi, non prima dei 4 | Intorno ai 6 mesi | Verso i 6 mesi, non prima dei 4 |
| Primi alimenti | Ricchi di ferro, in qualsiasi ordine | Verdure, finger food fin da subito; crema di riso non necessaria | A tua scelta; includere cereali arricchiti di ferro |
| Latte e cibo | Latte prima dei cibi solidi fino ai 9 mesi | Latte dopo i cibi solidi | Latte, poi cibo, poi latte |
| Nuovi alimenti | Alimenti allergenici prima dei 12 mesi | Alimenti allergenici uno alla volta | Un nuovo alimento ogni 3-5 giorni |
Nessuna di queste indicazioni è sbagliata, e hanno in comune i punti principali: intorno ai 6 mesi, alimenti ricchi di ferro, piccole quantità, il tuo bambino che detta il ritmo e il latte come bevanda principale fino ai 12 mesi. Se i consigli del tuo medico di famiglia o dell’infermiere pediatrico sono diversi, segui i loro. L’acqua dal bicchiere durante i pasti è trattata in acqua per i bambini.
Quando dovrei chiedere aiuto?
Chiama subito numero di emergenza locale se il tuo bambino:
- sta soffocando e non riesce a tossire, piangere o respirare, oppure non risponde più
- ha labbra, lingua o gola gonfie con difficoltà a deglutire, oppure fa fatica a respirare o respira molto velocemente
- ha la pelle, le labbra o la lingua blu, grigie, pallide o a chiazze
Questi segnali di emergenza provengono dalla guida dell’NHS per riconoscere un bambino gravemente malato. Se il tuo bambino ha orticaria, gonfiore del viso o vomito dopo un nuovo alimento, segui i passaggi in introdurre gli allergeni.
Parlane con il medico di famiglia o l’infermiere pediatrico se:
- il tuo bambino è nato prematuro e non sai bene quando iniziare
- il tuo bambino non mostra segnali di prontezza intorno ai 6 mesi e la cosa ti preoccupa
- verso i 7 mesi il tuo bambino non mangia ancora alcun cibo solido
- i pasti sono di continuo un momento di forte disagio, oppure il tuo bambino ha un eczema grave o un’allergia alimentare nota prima che tu introduca gli alimenti allergenici
Cosa vale la pena annotare nelle prime settimane?
Una breve nota su ogni nuovo alimento, su come è stato preparato e su come ha reagito il tuo bambino ti aiuta a notare delle ricorrenze, come una consistenza per cui non è ancora pronto o un alimento che potrebbe aver causato una reazione. Ti permette anche di vedere facilmente quali alimenti ricchi di ferro e quali alimenti allergenici comuni hai già offerto. Registra cosa è successo piuttosto che quanto ha mangiato; in questa fase le piccole quantità sono normali.
