Le sommeil du nouveau-né semaine après semaine : à quoi s’attendre de la semaine 1 à 12

Le sommeil du nouveau-né change presque d’une semaine à l’autre, mais les grandes lignes restent les mêmes pendant les 12 premières semaines : beaucoup de sommeil au total, par petits morceaux répartis sur le jour et la nuit, entrecoupés de repas fréquents. L’AAP indique que les nouveau-nés dorment environ 16 à 17 heures par jour, mais parfois seulement 1 ou 2 heures d’affilée, et le NHS indique que le total peut atteindre environ 18 heures. La plupart des bébés prennent 8 à 12 repas en 24 heures. Les pleurs commencent généralement à augmenter entre la deuxième et la quatrième semaine et atteignent leur pic entre 6 semaines environ et le deuxième mois, et un rythme jour-nuit commence à apparaître vers 8 à 9 semaines.

Ce guide passe en revue chaque étape : ce qui est habituel, la place des repas, ce qui aide et les signes qui demandent de l’aide. Utilisez-le comme une carte, pas comme un emploi du temps. Les bébés franchissent ces étapes à leur propre rythme, et si votre bébé est né prématuré, utilisez son âge corrigé (son âge moins le nombre de semaines d’avance à sa naissance), comme l’explique le guide de l’AAP sur l’âge corrigé.

Le sommeil du nouveau-né en un coup d’œil : semaines 1 à 12

Ces totaux sont des fourchettes et des moyennes, pas des objectifs. L’American Academy of Sleep Medicine (AASM) ne formule aucune recommandation pour les bébés de moins de 4 mois, invoquant « le peu de résultats publiés chez des nourrissons aussi jeunes » dans son document de consensus. KidsHealth indique 14–17 heures comme habituel, le Children’s Hospital of Philadelphia (CHOP) donne des moyennes de 16 heures pour un nouveau-né, 15,5 heures à 1 mois et 15 heures à 3 mois, et l’Australian Breastfeeding Association (ABA) cite une étude australienne qui a observé 11–18 heures avant 3 mois. Un bébé qui mange bien, grandit et est content dort généralement assez. Les horaires de sommeil de bébé selon l’âge expliquent comment ces chiffres s’articulent avec les âges suivants.

Les fenêtres d’éveil et les horaires fonctionnent-ils pendant les semaines de nouveau-né ?

Seulement de façon approximative. Aucun organisme de santé publique ne publie de tableaux de fenêtres d’éveil ; ce sont des repères pratiques proposés par des éditeurs de contenus santé, pas des recommandations cliniques. Le guide des fenêtres d’éveil de Sleep Foundation indique que des fenêtres d’éveil de 30–45 minutes seulement et jusqu’à 90 minutes sont normales chez les nouveau-nés, que les nouveau-nés peuvent faire six siestes ou plus par jour, et qu’il n’est pas nécessaire d’allonger les fenêtres d’éveil pour allonger le sommeil. Sleep Foundation indique aussi que des horaires de sommeil irréguliers sont normaux chez les nouveau-nés.

Pendant ces semaines, suivez donc les signaux de votre bébé : nourrissez-le quand il a faim, et couchez-le quand il montre des signes de fatigue, comme bâiller, avoir le regard dans le vague ou s’agiter. Un enchaînement souple repas, court moment d’éveil et sommeil est plus utile que l’horloge. Consultez les fenêtres d’éveil et le rythme de sommeil du nouveau-né pour en savoir plus.

Semaine 1 : à quoi ressemble le sommeil du nouveau-né la première semaine ?

La plupart des nouveau-nés dorment la majeure partie du jour et de la nuit la première semaine, et se réveillent surtout pour manger. Le CDC indique que les premiers jours, votre bébé peut vouloir manger jusqu’à toutes les 1 à 3 heures. Les repas sont souvent longs et irrégulièrement espacés pendant que vous apprenez tous les deux.

Le poids et les réveils pour manger. Le NHS indique qu’il est normal que les bébés perdent un peu de poids les premiers jours, et que votre bébé sera pesé au cours de ses 2 premières semaines pour vérifier qu’il le reprend. KidsHealth conseille de réveiller votre bébé pour manger toutes les 3 à 4 heures jusqu’à ce qu’il prenne bien du poids. Suivez les conseils de votre sage-femme pour votre bébé, surtout s’il est né prématuré, a eu une jaunisse ou a mis du temps à bien manger.

Les bruits pendant le sommeil. Le sommeil du nouveau-né est bruyant. Le guide de l’AAP sur le comportement du nouveau-né indique que des pauses respiratoires de moins de 10 secondes sont normales si votre bébé est à l’aise pendant ces pauses, et qu’il est normal qu’il grogne en poussant pour faire ses selles. Un grognement ou un gémissement à chaque respiration n’est pas normal et nécessite d’appeler numéro d’urgence local.

La jaunisse. La page du NHS sur la jaunisse indique que la coloration jaune est généralement la plus visible vers l’âge de 3 jours. Une jaunisse chez un bébé de moins de 24 heures, ou un bébé atteint de jaunisse qui est plus endormi que d’habitude, difficile à réveiller ou qui ne mange pas, nécessite d’appeler numéro d’urgence local. Consultez la jaunisse du nouveau-né.

Ce qui aide : les repas à la demande, les câlins en peau à peau et accepter de l’aide pour pouvoir vous reposer. Installez l’espace de sommeil en sécurité dès la première nuit (voir la section sur le sommeil en sécurité plus bas), et consultez nourrir un nouveau-né pour ce qui concerne les repas.

Semaine 2 : qu’est-ce qui change la deuxième semaine ?

Votre bébé dort toujours par petits morceaux et mange souvent. Le CDC indique que la plupart des bébés allaités prennent environ 8 à 12 tétées en 24 heures, toutes les 2 à 4 heures en moyenne. Le guide de l’AAP sur l’alimentation indique que les nouveau-nés allaités tètent généralement environ toutes les 2 heures, 10–12 tétées en 24 heures étant la norme, et que la plupart des nouveau-nés nourris au biberon mangent toutes les 2 à 3 heures, avec en général 8 repas au minimum. Le NHS indique que la plupart des bébés ont retrouvé ou dépassé leur poids de naissance à 3 semaines.

Les journées d’appétit. Certains services de santé décrivent un premier pic de croissance vers 2 à 3 semaines. Le programme WIC du Maryland Department of Health indique que les pics de croissance durent 1 à 2 jours pour la plupart des bébés, avec des repas plus fréquents et plus longs et davantage d’agitation. Une revue de 2024 a toutefois conclu que les pics de croissance à des âges précis ne sont pas bien étayés par les données. Dans les deux cas, la réponse est la même : nourrissez votre bébé à la demande. Consultez les pics de croissance.

Une jaunisse qui persiste. Le NHS indique que la jaunisse met généralement environ 2 semaines à disparaître. Si elle ne s’améliore pas ou s’aggrave, ou si votre bébé a des urines jaune foncé ou brunes ou des selles pâles, couleur crème, consultez un médecin le jour même.

Ce qui aide : des temps d’éveil courts (souvent guère plus qu’un repas et un câlin), des siestes là où votre bébé s’endort en sécurité, et dormir quand votre bébé dort, comme le suggère le NHS.

Semaines 3 et 4 : pourquoi mon bébé semble-t-il plus éveillé ?

Beaucoup de parents remarquent à ce moment-là des périodes d’éveil plus longues et plus attentives, et avec elles la classique confusion entre le jour et la nuit. KidsHealth indique qu’il faut parfois quelques semaines pour que le cerveau d’un bébé fasse la différence entre la nuit et le jour. Le NHS suggère la lumière du jour, le jeu et les bruits habituels de la maison pendant la journée, et une lumière tamisée, des voix douces et des changes seulement si nécessaire la nuit. Consultez la confusion jour-nuit pour l’approche complète.

Les pleurs commencent à augmenter. Le guide de l’AAP sur les coliques indique que les pleurs liés aux coliques commencent généralement entre la deuxième et la quatrième semaine. Ils se concentrent souvent le soir, que l’AAP situe entre 18 h et minuit pour beaucoup de bébés.

Les repas. L’AAP indique qu’à la fin du premier mois, les bébés nourris au biberon prennent généralement environ 90–120 mL (3–4 oz) toutes les 3 à 4 heures. Les bébés allaités continuent de téter à la demande, et les tétées peuvent parfois se rapprocher ; le CDC indique que certains bébés tètent par moments jusqu’à toutes les heures, ce qu’on appelle souvent les tétées groupées.

L’endormissement. Les moyennes du CHOP à 1 mois sont d’environ 8 à 9 heures de sommeil la nuit et 7 heures le jour, réparties sur de nombreuses périodes de sommeil. Beaucoup de bébés à ce stade s’endorment le mieux dans les bras. C’est normal ; consultez le nouveau-né qui ne dort que dans les bras pour des façons sûres de traverser cette période. Si vous allaitez et souhaitez proposer une tétine, l’AAP conseille d’attendre que l’allaitement soit bien installé ; consultez les tétines.

Semaines 5 et 6 : pourquoi mon bébé pleure-t-il davantage le soir ?

C’est souvent la période la plus difficile. L’AAP indique que les pleurs liés aux coliques atteignent généralement un pic d’environ 3 heures par jour vers l’âge de 6 semaines. La page du NHS sur les coliques indique qu’un bébé peut avoir des coliques s’il pleure plus de 3 heures par jour, 3 jours par semaine, pendant au moins 1 semaine tout en étant par ailleurs en bonne santé. Beaucoup de bébés qui ne correspondent pas à cette définition ont tout de même des soirées agitées à cet âge.

Une autre période d’appétit. La page du WIC du Maryland mentionne un pic de croissance vers 6 semaines, avec la même prudence quant aux données. Attendez-vous à quelques jours de repas plus fréquents et de siestes plus courtes.

Le temps d’éveil. La Cleveland Clinic indique 1 à 2 heures comme fenêtre d’éveil habituelle de 1 à 3 mois, contre 0,5 à 1 heure le premier mois. Ce sont des repères pratiques, pas des recommandations cliniques ; les signes de fatigue de votre bébé comptent davantage.

Ce qui aide :

1. Préparez la soirée. Mangez tôt, approvisionnez le coin change et organisez de l’aide pour la fin d’après-midi si vous le pouvez.
2. Misez sur la proximité et le rythme. Le porter dans les bras, le bercer, faire une promenade en landau ou lui donner un bain tiède peut aider ; consultez apaiser un bébé qui pleure.
3. Faites une pause en toute sécurité. La brochure de Hull sur les pleurs PURPLE indique que si aucune personne de confiance ne peut prendre le relais, il faut mettre votre bébé dans un endroit sûr, comme son lit, et vous éloigner quelques minutes. Ne secouez jamais un bébé.

Semaines 7 et 8 : quand les pleurs atteignent-ils leur pic, et quand l’horloge interne se met-elle en route ?

Le pic des pleurs. La brochure de Hull explique la Period of PURPLE Crying (période des pleurs PURPLE), qui décrit des pleurs qui augmentent le plus au deuxième mois, puis s’atténuent entre le 3e et le 5e mois. PURPLE correspond à Peak of crying (pic des pleurs), Unexpected (inattendus), Resists soothing (résistent à l’apaisement), Pain-like face (visage qui semble exprimer la douleur), Long-lasting (prolongés) et Evening (le soir). Le mot « period » (période) rappelle que cela prend fin. Consultez les coliques et les pleurs PURPLE pour un plan complet pour faire face.

L’horloge interne se met en route. Le guide de Sleep Foundation sur le sommeil du nouveau-né indique que la sécrétion de mélatonine et de cortisol commence à suivre un rythme quotidien vers 8 à 9 semaines, et que le sommeil commence à se regrouper vers 2 mois. Garder des journées lumineuses et des nuits tamisées donne à ce nouveau rythme des repères auxquels s’accrocher.

De nouvelles compétences et des sourires. Les étapes clés à 2 mois du CDC incluent se calmer quand on lui parle ou qu’on le prend dans les bras, regarder votre visage et sourire quand vous lui parlez ou lui souriez. Le guide de l’AAP sur les réflexes indique que le réflexe de sursaut atteint généralement son maximum le premier mois et commence à disparaître après environ 2 mois, et son guide sur le comportement indique qu’il disparaît progressivement vers 4 mois.

Surveillez les retournements si vous emmaillotez votre bébé. Arrêtez l’emmaillotage dès que votre bébé montre des signes qu’il essaie de se retourner. Red Nose en Australie indique aussi d’arrêter au plus tard à 3 mois, selon ce qui arrive en premier, et l’AAP note que certains bébés commencent à essayer de se retourner dès 2 mois. Consultez l’emmaillotage.

Semaines 9 à 12 : mon bébé va-t-il commencer à dormir plus longtemps la nuit ?

Certains oui, d’autres pas encore, et les deux sont normaux. KidsHealth indique que certains bébés dorment 5 à 6 heures d’affilée vers 2 à 3 mois, mais pas tous. Le CHOP indique que les bébés ne dorment généralement pas six à huit heures la nuit avant environ 3 mois, et le NHS indique que même entre 3 et 6 mois, certains bébés dorment 5 à 8 heures ou plus la nuit, mais pas tous. Les moyennes du CHOP à 3 mois sont d’environ 9 à 10 heures la nuit et 4 à 5 heures le jour.

Les pleurs s’apaisent. L’AAP indique que les pleurs liés aux coliques diminuent à 1 ou 2 heures par jour vers 3 à 4 mois, et le NHS indique que les coliques s’arrêtent généralement vers 3 à 4 mois.

Le jour et la nuit se mettent en place. L’ABA indique que beaucoup de bébés commencent à montrer des signes d’un rythme jour-nuit vers 3 à 4 mois, même si cela varie beaucoup. Le NHS indique qu’une routine du coucher simple et calme peut aider votre bébé à s’endormir ; consultez la routine du coucher.

Fin de l’emmaillotage. La limite de 3 mois de Red Nose tombe pendant cette étape, et les signes de retournement peuvent apparaître avant. Passez à une gigoteuse bras libres bien ajustée au cou et à la poitrine, sans capuche.

Pour la suite. L’AAP indique que les bébés n’ont pas de cycles de sommeil réguliers avant environ 4 mois : le sommeil se réorganise donc souvent à cette période. Consultez la régression du sommeil des 4 mois et les horaires de sommeil de 3 à 5 mois.

Quelles bases du sommeil en sécurité s’appliquent chaque semaine ?

Les règles ne changent pas au fil de ces semaines. Les six recommandations de Red Nose pour un sommeil en sécurité, le guide de l’AAP sur le sommeil en sécurité et les recommandations du NHS sur la mort subite du nourrisson s’accordent sur les bases :

• Sur le dos à chaque sommeil, siestes comme nuits.
• Une surface ferme et plane. L’AAP indique que toute surface inclinée de plus de 10 degrés n’est pas sûre pour dormir.
• Son propre lit ou couffin dans votre chambre pendant au moins les 6 premiers mois, de jour comme de nuit.
• Aucun objet mou ou non fixé dans le lit, la tête et le visage dégagés, et pas de couvertures, gigoteuses ou langes d’emmaillotage lestés, que l’AAP déconseille d’utiliser.
• Sans tabac, avant et après la naissance, et allaitez si vous le pouvez.
• Aucune source de chaleur. Le NHS indique que les bébés ne doivent jamais dormir avec une bouillotte ou une couverture chauffante.
• Déplacez votre bébé après un sommeil en voiture, dans une balancelle ou en écharpe. L’AAP conseille de le transférer sur le dos sur une surface de couchage ferme dès que possible.
• Jamais sur un canapé ou un fauteuil avec vous. L’AAP indique que le risque de décès lié au sommeil est jusqu’à 67 fois plus élevé lorsque les bébés dorment avec quelqu’un sur ces surfaces.
• Envisagez une tétine pour dormir, qui, selon l’AAP, aide à réduire le risque de MSN (mort subite du nourrisson).

Consultez le sommeil en sécurité pour les raisons de chaque règle.

Quand demander de l’aide pendant les 12 premières semaines ?

Appelez numéro d’urgence local immédiatement si votre bébé :

• a du mal à respirer, respire très vite, grogne ou gémit à chaque respiration, ou creuse sous les côtes ou au niveau du ventre
• fait une pause respiratoire de plus de 20 secondes, ou n’importe quelle pause accompagnée d’une couleur pâle, bleue ou grise ou d’un corps tout mou
• a la peau, les lèvres ou la langue bleues, grises, très pâles ou marbrées
• est mou, beaucoup plus endormi que d’habitude, difficile à réveiller ou impossible à réveiller, ou est beaucoup plus endormi que d’habitude et ne mange pas
• pousse un cri faible, aigu ou continu, ou un cri qui ne ressemble pas à ses pleurs habituels
• a moins de 3 mois et une température de 38°C (100.4°F) ou plus
• n’a eu aucune couche mouillée ni pipi depuis 12 heures, ou fait une convulsion
• a une jaunisse et a moins de 24 heures, ou a une jaunisse et est plus endormi que d’habitude ou ne mange pas

Ces signes proviennent du guide du NHS sur les situations nécessitant une aide médicale urgente, des pages du NHS sur les coliques et la jaunisse, du guide de l’AAP sur le comportement du nouveau-né et du guide de l’AAP sur l’apnée du sommeil.

Consultez un médecin aujourd’hui (médecin généraliste le jour même, médecin de garde ou une ligne locale de conseil santé) si votre bébé :

• a fait une pause respiratoire de plus de 10 secondes et respire maintenant normalement
• refuse ses repas ou mange beaucoup moins que d’habitude mais reste éveillé et attentif
• a moins de couches mouillées que d’habitude
• a une jaunisse apparue après l’âge de 24 heures, une jaunisse qui ne s’améliore pas, ou des selles pâles ou des urines jaune foncé
• a moins de 1 mois et semble ou se comporte différemment de d’habitude, de quelque façon que ce soit, ce qui, selon l’AAP, nécessite des soins rapides

Parlez-en à votre médecin généraliste ou à votre infirmière puéricultrice (ou à votre sage-femme les premières semaines) si vous avez des questions sur la quantité de sommeil, de repas ou de pleurs de votre bébé, ou si les coliques semblent encore intenses après 4 mois, ce que le NHS conseille de signaler. Prenez rapidement rendez-vous pour un contrôle, plutôt que d’attendre une consultation de routine, si votre bébé n’a pas retrouvé son poids de naissance à 3 semaines. Parlez-en aussi à votre médecin généraliste ou à votre infirmière puéricultrice si vous avez du mal à faire face ; votre médecin ou un service local de santé de l’enfant peut aussi vous aider.

Si vous avez des pensées de vous faire du mal ou de faire du mal à votre bébé, mettez votre bébé en sécurité dans son lit et appelez une ligne d’écoute de crise locale ou numéro d’urgence local immédiatement.

Que vaut-il la peine de noter dans un journal de sommeil du nouveau-né ?

Des notes approximatives valent mieux que des notes précises. Pendant quelques jours à la fois, notez les repas, les couches mouillées et sales, à peu près quand votre bébé a dormi, et le moment de la journée où les pleurs étaient les plus forts. D’une semaine à l’autre, vous cherchez des tendances : un nombre de couches stable, la plus longue période de sommeil qui glisse vers la nuit, des pleurs du soir qui s’apaisent. Apportez ces notes aux consultations de votre bébé, et ne les laissez jamais retarder une demande d’aide.