Ferber-Methode und kontrolliertes Trösten: So funktioniert Check and Console

Check and Console ist eine Schlafmethode, bei der du dein Baby wach ins Babybett legst, das Zimmer verlässt und in festgelegten, nach und nach länger werdenden Abständen zu kurzen, ruhigen Kontrollbesuchen zurückkommst. Sie hat mehrere Namen: kontrolliertes Trösten, kontrolliertes Schreienlassen, graduierte Extinktion und, besonders in den USA, die Ferber-Methode. Die FAQ der RACGP zum kontrollierten Schreienlassen empfehlen sie für gesunde Babys ab 6 Monaten, nennen als Beispiel Abstände von 2, 4, 6, 8 und 10 Minuten und sagen, dass es etwa fünf bis sieben Nächte dauert, bis sie wirkt.

Sie ist eine von mehreren Möglichkeiten. Einen Vergleich nebeneinander findest du in unserer Übersicht zum Schlaftraining.

Was sind die Ferber-Methode, kontrolliertes Trösten und kontrolliertes Schreienlassen?

Es sind Namen für denselben Ansatz.

• Kontrolliertes Trösten (Controlled Comforting) ist der Begriff, den die meisten australischen Gesundheitsdienste verwenden. Das Royal Children's Hospital Melbourne (RCH) nennt es neben Camping out als eine von zwei evidenzbasierten Methoden zur Einschlafbegleitung.
• Kontrolliertes Schreienlassen (Controlled Crying) ist der ältere Name. Laut RACGP ist kontrolliertes Schreienlassen „auch bekannt als ‚kontrolliertes Trösten‘ oder ‚graduierte Extinktion‘“.
• Graduierte Extinktion ist der Begriff aus der Forschung, etwa in der australischen Studie von Gradisar und Kollegen aus dem Jahr 2016.
• Die Ferber-Methode (oder „Ferberizing“) ist der Name, der in den USA üblich ist. Er geht auf Richard Ferber zurück, der in den 1980er-Jahren über nächtliches Aufwachen und nächtliches Weinen bei Babys und Kleinkindern schrieb (Ferber, 1987).

Check and Console ist nicht dasselbe wie Cry it out. Die RACGP erklärt, dass Eltern bei der Extinktion nach dem Hinlegen des Babys „nie wieder ins Schlafzimmer gehen“, während du beim kontrollierten Schreienlassen immer wieder zurückkommst, um dein Baby zu beruhigen.

Ab welchem Alter kann man mit kontrolliertem Trösten beginnen?

Die RACGP empfiehlt Techniken wie kontrolliertes Schreienlassen für Babys ab 6 Monaten. Laut RACGP wird von Babys unter 3 Monaten nicht erwartet, dass sie sich selbst beruhigen, und zwischen 3 und 6 Monaten solltest du sie nicht länger als ein paar Minuten weinen lassen. Das RCH ergänzt, dass es keine Belege dafür gibt, dass verhaltensbasierte Schlafinterventionen Babys unter 6 Monaten helfen.

Bevor du beginnst, muss dein Baby laut RACGP gesund sein. Sie empfiehlt, zu starten, wenn du ein paar freie Abende ohne größere Verpflichtungen hast. Das Merkblatt der Regierung von Victoria empfiehlt, mit deiner Fachkraft für Mutter-Kind-Gesundheit zu sprechen, bevor du kontrolliertes Trösten ausprobierst. Dieses Gespräch ist eine gute Gelegenheit zu klären, ob dein Baby nachts noch Mahlzeiten braucht (siehe nächtliches Abstillen) und, wenn dein Baby zu früh geboren wurde, ob du dich nach dem korrigierten Alter richten solltest.

Wie funktioniert Check and Console Schritt für Schritt?

Diese Schritte folgen der Beschreibung der RACGP.

1. Mach dein übliches ruhiges Ritual zur Schlafenszeit und leg dein Baby dann auf den Rücken in sein Babybett.
2. Sprich mit deinem Baby oder klopf es sanft, bis es ruhig ist, oder etwa eine Minute lang. Sag Gute Nacht und verlass das Zimmer.
3. Gib deinem Baby die Chance, zur Ruhe zu kommen. Reagiere nicht auf Quengeln.
4. Wenn dein Baby zu weinen beginnt, warte deinen ersten festgelegten Abstand ab, zum Beispiel 2 Minuten, bevor du wieder hineingehst.
5. Beruhige es nicht länger als etwa eine Minute oder bis es ruhig ist, aber noch nicht schläft. Versuch, es zu beruhigen, ohne es hochzunehmen.
6. Geh wieder hinaus, solange es ruhig, aber noch wach ist, und warte den nächsten, längeren Abstand ab.
7. Geh weiter in deinen geplanten Abständen hinein und hinaus, bis dein Baby einschläft.
8. Wenn dein Baby nachts aufwacht, geh genauso vor.

Beispielabstände für Kontrollbesuche

Das sind Beispiele, keine Zielvorgaben. Wähl eine Abfolge, die du jedes Mal ruhig wiederholen kannst. Viele Familien schreiben sich die Abstände auf, weil sich die Zeit sehr lang anfühlen kann, wenn dein Baby weint.

Was tust du bei einem Kontrollbesuch?

Die RACGP beschreibt einen Kontrollbesuch als kurzes Beruhigen: ein ruhiger Satz wie „Gute Nacht, jetzt ist Schlafenszeit“ und ein sanftes Klopfen, nicht länger als etwa eine Minute. Ziel ist, deinem Baby zu zeigen, dass du in der Nähe bist, nicht, es selbst in den Schlaf zu begleiten.

Halte die Kontrollbesuche unaufgeregt. Gedimmtes Licht, leise Stimme, jedes Mal dieselben paar Worte. Wenn dein Baby aufgestanden ist, kannst du es wieder auf den Rücken legen. Geh hinaus, solange es ruhig, aber wach ist, damit es die Chance hat, selbst einzuschlafen.

Wenn die Kontrollbesuche dein Baby eher aufregen als beruhigen, ist das eine nützliche Information. Die RACGP weist darauf hin, dass manche Babys besser auf Camping out ansprechen, bei dem du im Zimmer bleibst.

Wie lange dauert es, bis kontrolliertes Trösten wirkt?

Laut RACGP dauert es etwa fünf bis sieben Nächte. Die ersten paar Nächte sind oft am schwersten, und Babys „können bis zu zwei Stunden weinen/protestieren, bevor sie einschlafen“. Danach verkürzt sich die Einschlafdauer meist recht schnell.

Die RACGP sagt außerdem, dass kontrolliertes Schreienlassen bei etwa 80 % der Babys wirkt und die übrigen 20 % möglicherweise besser auf andere Techniken wie Camping out ansprechen. Beurteile den Fortschritt über die ganze Woche statt Nacht für Nacht, denn eine schwierige Nacht zwischendurch ist häufig.

Wann solltest du aufhören oder etwas ändern?

Du kannst jederzeit aufhören. Laut RACGP ist es in Ordnung, dein Baby hochzunehmen, wenn es weint, ihm eine kurze Mahlzeit oder eine Kuscheleinheit zu geben und es wieder hinzulegen, oder es sogar in den Schlaf zu kuscheln und es am nächsten Abend erneut zu versuchen.

Hör auf, mach eine Pause oder hol dir Rat, wenn:

• dein Baby krank ist; laut RCH ist es in Ordnung, bei Krankheit zu pausieren und neu zu beginnen, wenn es ihm besser geht
• du nach fünf bis sieben Nächten keine Besserung siehst – laut RACGP ist das der Zeitpunkt, fachlichen Rat einzuholen
• das Weinen deines Babys anders klingt, es Schmerzen zu haben scheint oder du dir Sorgen um es machst
• es sich für dich nicht richtig anfühlt oder du das Weinen nicht aushältst; schrittweiser Rückzug und Responsive Settling sind sanftere Alternativen

Schadet kontrolliertes Schreienlassen Babys?

Australische randomisierte Studien haben das genau untersucht.

• In der Studie von Gradisar wurden 43 Babys im Alter von 6 bis 16 Monaten zufällig der graduierten Extinktion, dem Bedtime Fading oder einer Schlafaufklärung zugeteilt. Die graduierte Extinktion verkürzte die Einschlafdauer und verringerte das nächtliche Aufwachen. Das Cortisol der Babys (ein Stressmarker) sank leicht, und nach 12 Monaten gab es keine Unterschiede bei emotionalen oder Verhaltensproblemen oder in der Bindung.
• Die Fünf-Jahres-Nachuntersuchung von Price umfasste 225 Familien, die ein bis drei Beratungen durch Pflegefachkräfte zu kontrolliertem Trösten oder Camping out hatten, als ihre Babys 8 bis 10 Monate alt waren. Im Alter von 6 Jahren gab es keine Unterschiede bei emotionalen oder Verhaltensproblemen, Stress, der Eltern-Kind-Beziehung oder der psychischen Gesundheit der Mütter.

Diese Studien wurden mit gesunden Babys über 6 Monaten durchgeführt. Sie sagen nichts über Neugeborene aus, und sie zeigen nicht, dass kontrolliertes Trösten besser ist als sanftere Ansätze.

Wie bleibt Check and Console sicher?

Sicherer Schlaf geht vor, jede Nacht. Die Empfehlungen der AAP zum sicheren Schlaf raten, dein Baby bis zum Alter von 1 Jahr zu jedem Schlaf auf den Rücken zu legen, auf eine feste, flache Unterlage im eigenen Babybett, ohne Kissen, Nestchen, Kuscheltiere oder beschwerte Produkte, in einem rauchfreien Zuhause, und mindestens 6 Monate lang im selben Zimmer zu schlafen.

Wenn dir das Weinen zu viel wird, leg dein Baby ins Babybett, geh kurz hinaus und nimm dir ein paar Minuten, um dich zu beruhigen. Schüttle niemals ein Baby. Unterstützung bekommst du bei deine Kinderärztin, deinen Kinderarzt oder eine örtliche Stelle für Kindergesundheit.

Vereinbare bald einen Termin in der Hausarztpraxis oder bei einer Fachkraft für Kindergesundheit, wenn dein Baby schnarcht oder im Schlaf Atempausen zu machen scheint – laut RCH sollte das ärztlich abgeklärt werden. Laut Ratgeber der AAP zur Schlafapnoe solltest du einen Rettungswagen rufen, wenn die Atmung länger als 20 Sekunden aussetzt oder dein Baby blass, blau oder grau wird – ruf also den örtlichen Notruf an. Wende dich auch an deine Hausarztpraxis oder eine Fachkraft für Kindergesundheit, wenn dir die Mahlzeiten, das Gewicht oder deine eigene Belastung Sorgen machen.

Was lohnt sich zu notieren, während du es ausprobierst?

Schreib die Schlafenszeit auf, wie lange das Einschlafen gedauert hat, wie viele Kontrollbesuche du gemacht hast und jedes nächtliche Aufwachen. Ein Vergleich der Woche vor dem Start mit der Woche danach zeigt die Entwicklung deutlicher als jede einzelne Nacht, und es ist hilfreich, die Notizen mitzubringen, wenn du eine Fachkraft für Kindergesundheit triffst.