유아 떼쓰기: 왜 생기는지, 어떻게 대처하는지, 언제 걱정해야 하는지

떼쓰기는 유아 발달의 정상적인 과정이며, 양육 방식에 문제가 있다거나 아이가 '말썽꾸러기'라는 신호가 아니에요. NHS의 떼쓰기 페이지에 따르면 떼쓰기는 보통 18개월 무렵 시작되고 4세 무렵이면 훨씬 줄어들어요. American Academy of Pediatrics(AAP, 미국소아과학회)에 따르면 떼쓰기는 1세에서 3세 사이에 가장 많이 나타나고 3세 이후에는 나아지는 경향이 있어요. 가장 도움이 되는 것은 침착함을 유지하고, 모두가 안전하도록 지키고, 훈계 없이 정한 한계를 지키고, 많은 떼쓰기를 불러오는 배고픔, 피로, 좌절감을 미리 고려해 계획하는 거예요.

유아는 왜 떼를 쓰나요?

유아는 할 수 있는 것보다 훨씬 더 많은 것을 하고 말하고 싶어 해요. NHS의 설명에 따르면 유아는 자신을 표현하고 싶지만 그게 어려워서, 좌절감이 떼쓰기로 터져 나와요. KidsHealth의 떼쓰기 가이드는 여기에 더해, 유아는 감당할 수 있는 것보다 더 많은 독립성과 통제권을 원하고, 자신이 무언가를 할 수 없다는 걸 알게 되면 떼쓰기가 이어질 수 있다고 해요. 언어 능력이 늘면서 떼쓰기는 줄어드는 경향이 있어요.

기질도 영향을 줘요. 호주 정부의 Pregnancy, Birth and Baby 가이드에 따르면 어떤 아이들은 원래 더 강렬하거나 끈질기거나 활동적이어서 떼쓰기도 더 크게 하는 경향이 있어요. 떼쓰기는 칭얼대며 우는 모습일 수도 있고, 소리 지르기, 발차기, 때리기, 숨 참기의 모습일 수도 있어요.

유아의 떼쓰기는 무엇 때문에 시작되나요?

같은 몇 가지 계기가 거듭 등장해요. Pregnancy, Birth and Baby, NHS, KidsHealth는 다음을 꼽아요.

• 피곤함, 배고픔, 몸이 좋지 않음
• 좌절감(자신에게 벅찬 일을 시도할 때 포함)
• "안 돼"라는 말을 듣거나 원하는 것을 갖지 못하는 것
• 관심이 필요하거나 다른 아이를 질투하는 것
• 지루함, 또는 새로운 상황에 대한 불안
• 집안의 스트레스나 갈등
• 지나치게 긴 화면 시청 시간

아이의 평소 계기를 알아 두는 것이 가장 유용한 예방 도구예요. 많은 가정에서 떼쓰기가 늦은 오후, 식사 전, 또는 낮잠을 짧게 잔 뒤에 몰려서 나타난다는 걸 알게 돼요.

아이가 떼를 쓸 때는 어떻게 해야 하나요?

1. 모두를 안전하게 지키세요. 아이를 도로, 계단, 딱딱한 모서리에서 떨어진 곳으로 옮기세요. Pregnancy, Birth and Baby는 외출 중이라면 아이를 안아 들고 조용하고 안전한 곳으로 옮기라고 제안해요.
2. 침착하게 곁에 있어 주세요. 아이 곁에 머물러 주면 아이가 안정감을 느끼는 데 도움이 돼요. NHS는 같이 소리를 질러도 떼쓰기가 끝나지 않는다고 짚어요.
3. 타이르거나 벌주거나 웃지 마세요. Pregnancy, Birth and Baby는 떼를 쓰는 도중에는 이 세 가지를 모두 하지 말라고 권해요. 이때 아이는 설명을 받아들일 수 없어요.
4. 일찍 주의를 돌려 보세요. NHS는 놀란 목소리로 다른 것에 관심을 보여 보라고 제안하고("저기 봐! 고양이다"), AAP는 다른 방으로 옮기거나 노래를 불러 보라고 제안해요.
5. 정한 한계를 지키세요. NHS, Pregnancy, Birth and Baby, KidsHealth 모두 요구를 들어주거나 간식 같은 보상으로 달래지 말라고 권하는데, 그러면 떼를 쓰면 통한다고 배울 수 있기 때문이에요.
6. 지나가게 두세요. AAP는 아이가 안전하다면 한발 물러서서 떼쓰기가 저절로 끝나게 두라고 제안해요.
7. 끝난 뒤에는 다시 마음을 이어 주세요. KidsHealth는 아이가 진정한 것을 칭찬하고, 안아 주고, 아이가 충분히 컸다면 화가 났을 때 표현할 수 있는 다른 방법에 대해 이야기해 보라고 제안해요.

KidsHealth는 원인에 맞게 대응하라고 제안해요. 아이가 피곤하거나 배고프거나 속상하다면 달래 주거나 간식을 주거나 낮잠을 재우고, 관심을 끌기 위한 것이라면 침착하게 무시하는 거예요. AAP는 부모 자신의 짜증이 올라올 때는 다른 어른에게 넘기라고도 제안해요.

떼쓰기는 어떻게 예방할 수 있나요?

모든 떼쓰기를 막을 수는 없지만, 떼쓰기를 줄이는 방법에 대해서는 자료들의 의견이 일치해요.

• 계기를 고려해 계획하세요. AAP는 배고픔이 계기라면 간식을 챙기고, 피로가 계기라면 낮잠과 잠을 지켜 주라고 제안해요. KidsHealth는 아이가 피곤하거나 배고플 때는 장보기를 피하라고 제안해요. 유아 수면을 참고하세요.
• 작은 선택권을 주세요. 부모가 괜찮다고 생각하는 두 가지 중에서 고르게 하면("빨간 컵? 아니면 파란 컵?") 아이가 스스로 정한다는 느낌을 받아요.
• 잘하는 순간을 알아봐 주세요. AAP와 KidsHealth 모두 더 자주 보고 싶은 구체적인 행동을 칭찬하라고 제안해요. CDC의 유아를 위한 긍정적 양육 팁은 원치 않는 행동을 벌하기보다 바라는 행동에 더 많이 반응하라고 해요.
• 대신 해야 할 행동을 보여 주세요. CDC는 대신 무엇을 해야 하는지 아이에게 항상 말해 주거나 보여 주라고 해요.
• 일과를 예측 가능하게 유지하세요. Pregnancy, Birth and Baby는 일관된 일과를 제안하고, AAP는 꾸준히 일관성을 유지하면 떼쓰기의 빈도와 강도가 줄어든다고 해요.
• 감정에 이름을 붙여 주세요. NHS는 "네가 … 때문에 화가 났구나" 같은 말을 해서 아이가 감정을 알아차리도록 도와주라고 제안해요. Pregnancy, Birth and Baby는 강한 감정을 표현하는 말을 가르쳐 주라고 제안해요.
• 꼭 필요한 일에만 맞서세요. KidsHealth와 AAP는 "안 돼"라고 말하기 전에 그 요구가 정말 중요한지 생각해 보고, 만지면 안 되는 물건은 눈에 띄지 않게 치워 두라고 제안해요.

전환 전에 미리 분명하게 알려 주는 것("미끄럼틀 두 번만 더 타고 집에 가자")과 짧은 장보기도 많은 가정에 도움이 돼요. NHS는 장보기는 가능한 한 짧게 하고 아이가 거들게 해 보라고 제안해요.

아이가 떼를 쓸 때 어떻게 침착함을 유지하나요?

부모의 침착함은 아이가 빌려 쓰는 힘이에요. Pregnancy, Birth and Baby는 천천히 숨을 쉬며 10까지 세어 보라고 제안하고, 감정을 다스리기 어려워진다고 느끼면 아이를 안전한 곳에 둔 뒤 마음이 가라앉을 때까지 다른 방에 가 있으라고 제안해요. AAP는 가능할 때 다른 어른과 교대하라고 제안해요.

Pregnancy, Birth and Baby는 아이를 다치게 할까 봐 걱정되거나 인내심의 한계를 넘었다고 느낄 때는 도움을 구하라고 권해요. KidsHealth는 떼쓰기에 대응할 때 자주 화가 나거나 감정을 다스리기 어렵다고 느낄 때, 떼쓰기를 피하려고 계속 요구를 들어주게 될 때, 또는 떼쓰기 때문에 집안 분위기가 많이 상할 때는 의사와 상의하라고 제안해요. 도움이 필요하면 담당 의사나 지역 아동 건강 서비스에 연락하세요.

아이가 때리거나 깨물면 어떻게 해야 하나요?

대부분의 어린아이는 언젠가 한 번쯤 깨물거나 때리거나 밀어요. NHS에 따르면 그렇다고 아이가 자라서 공격적인 사람이 된다는 뜻은 아니에요. KidsHealth의 깨물기 가이드에 따르면 깨물기는 첫돌과 두 돌 사이에 가장 자주 나타나고, 3~4세 무렵이면 멈추는 것이 일반적이에요.

1. 즉시 개입하세요. AAP는 때리기, 발로 차기, 깨물기, 던지기를 무시하지 말고, 즉시 멈추게 하고 그래서는 안 된다는 걸 분명히 하라고 해요.
2. 침착하고 단호하게 대하세요. 몇 마디만 하세요. "깨물면 안 돼. 깨물면 아파."
3. 다친 아이를 먼저 달래 주세요. 피부가 찢어졌다면 비누와 물로 씻어 주세요. KidsHealth는 물린 상처가 깊거나 피가 나면 진료를 받으라고 해요.
4. 절대 같이 때리거나 깨물지 마세요. NHS와 KidsHealth 모두 이 점을 분명히 해요.
5. 다른 행동으로 이끌고 가르쳐 주세요. 상황이 진정되면 "그만", "그건 내 거야" 같은 말을 가르쳐 주고, 다른 활동으로 넘어가세요.

깨물기가 계속되면 KidsHealth는 나이 1세당 약 1분을 기준으로 짧은 타임아웃을 제안해요. CDC도 이 나이에는 아주 짧은 타임아웃만 쓰라고 권해요. NHS는 아이를 불안하게 하는 일이 있는지 살펴보고, 공원에서 뛰어다니며 소리 지르기처럼 큰 감정을 풀어낼 다른 출구를 마련해 주라고 제안해요.

호흡 정지 발작이란 무엇이고, 어떻게 해야 하나요?

어떤 유아는 떼를 쓰는 도중, 또는 깜짝 놀라거나 어딘가에 부딪힌 뒤에 숨을 멈춰요. KidsHealth의 호흡 정지 발작 페이지에 따르면 호흡 정지 발작은 생후 6개월에서 6세 사이의 건강한 아이에게 나타나며 6~18개월에 가장 흔해요. 아이가 일부러 하는 것이 아니며 스스로 조절할 수도 없어요. 호주의 Royal Children's Hospital Melbourne에 따르면 대부분의 아이는 18개월 전에 첫 발작을 겪고 6세까지는 졸업해요.

크게 두 가지 유형이 있어요.

• 청색증형 발작(Royal Children's Hospital에 따르면 가장 흔한 유형): 아이가 심하게 울다가 숨을 내쉰 뒤 호흡을 멈추고 입술 주위가 파래지며, 몸이 축 늘어지고 기절할 수도 있어요.
• 창백형 발작: 아이가 거의 울지 않을 수도 있고, 얼굴이 매우 창백해지면서 기절하며, 때로 잠깐 몸이 뻣뻣해지기도 해요.

호주의 Sydney Children's Hospitals Network에 따르면 발작은 보통 30~60초 동안 이어져요. KidsHealth와 Royal Children's Hospital에 따르면 발작은 장기적인 해를 남기지 않으며, 아이는 스스로 다시 숨을 쉬기 시작해요.

발작이 일어나는 동안:

1. 침착하게 아이 곁에 있어 주세요.
2. 딱딱하거나 날카로운 것에서 떨어진 바닥에 아이를 옆으로 눕히세요.
3. 아이가 의식을 잃으면 입안에 음식이나 물건이 있는지 확인하되, 손가락이나 다른 어떤 것도 입에 넣지 마세요.
4. 아이를 흔들지 마세요. Sydney Children's Hospitals Network는 흔들면 심각한 부상을 입을 수 있다고 경고해요. 아이에게 물을 끼얹지도 마세요.
5. 발작이 끝나면 아이를 달래 주고, 발작에 대해 보상하거나 벌주지 말고 최대한 평소처럼 지내세요.

KidsHealth는 발작을 막으려는 목적만으로 떼쓰기에 져 주지 않도록 해 보라고 해요. Royal Children's Hospital과 KidsHealth는 호흡 정지 발작을 겪는 아이에게 철 결핍성 빈혈이 더 흔하다고 짚으며, 의사가 철분 수치를 확인할 수도 있어요.

떼쓰기나 호흡 정지 발작으로 언제 도움을 받아야 하나요?

아이가 다음과 같다면 지금 바로 거주 지역의 응급 전화번호에 전화하세요:

• 파랗게 질리거나 몸이 축 늘어지거나 의식을 잃고 금방 깨어나지 않을 때
• 약 1분 넘게 계속 파랗거나 숨을 쉬지 않을 때(KidsHealth)
• 경련을 하거나 숨쉬기 힘들어할 때

다음과 같다면 바로 의사의 진료를 받으세요:

• 아이의 첫 호흡 정지 발작일 때(KidsHealth는 첫 발작 후 진료를 받으라고 권해요)
• 아이가 생후 6개월 미만이거나, 발작 후 회복하는 데 시간이 걸릴 때(Sydney Children's Hospitals Network)
• 발작이 하루에 한 번 넘게, 또는 일주일에 여러 번처럼 매우 잦을 때(Royal Children's Hospital)
• 아이가 발작 중에 머리를 부딪혔고 그 뒤에 증상이 있을 때(Royal Children's Hospital)

다음과 같다면 담당 일반의나 아동 건강 간호사와 상의하세요:

• 떼쓰기가 점점 더 잦아지거나 강해지거나 길어질 때(KidsHealth)
• 아이가 떼를 쓰면서 자주 자신이나 다른 사람을 다치게 하거나 물건을 부술 때(Pregnancy, Birth and Baby)
• 떼쓰기와 함께 악몽, 두통이나 복통, 배변 훈련 후 새로 생긴 소변이나 대변 실수, 또는 계속 매달리는 모습이 나타날 때(Pregnancy, Birth and Baby)
• 아이가 학교에 들어간 뒤에도 떼쓰기가 계속될 때(Pregnancy, Birth and Baby)
• 깨물기가 나아지기보다 심해지거나, 3~4세 무렵이 지나서도 계속될 때(KidsHealth)
• 아이의 청력, 말, 발달이 걱정될 때. KidsHealth는 청력이나 시력 문제와 언어 발달 지연이 영향을 줄 수 있다고 짚어요

NHS는 아이의 행동이 심각하게 걱정된다면 담당 일반의나 방문 간호사와 상의하라고 해요. 말하기 발달 이정표는 첫 단어와 12~24개월 발달 이정표를 참고하세요.

무엇을 기록해 두면 좋을까요?

크게 떼를 쓸 때마다 몇 가지를 간단히 메모해 두면(시간대, 직전에 있었던 일, 마지막으로 먹거나 잔 뒤 얼마나 지났는지, 얼마나 오래 이어졌는지) 미리 계획할 수 있는 패턴이 보이는 경우가 많아요. 걱정이 된다면 같은 메모가 담당 일반의나 아동 건강 간호사가 떼쓰기나 호흡 정지 발작이 얼마나 자주 일어나는지, 달라지고 있는지 파악하는 데에도 도움이 돼요.