Wutanfälle bei Kleinkindern: warum sie entstehen, was du tun kannst und wann du dir Sorgen machen solltest

Wutanfälle sind ein normaler Teil der Entwicklung von Kleinkindern und kein Zeichen für schlechte Erziehung oder ein „ungezogenes“ Kind. Die NHS-Seite zu Wutanfällen sagt, dass sie meist mit etwa 18 Monaten beginnen und mit 4 Jahren deutlich seltener sind. Die American Academy of Pediatrics (AAP) sagt, dass sie zwischen 1 und 3 Jahren am häufigsten vorkommen und nach dem 3. Geburtstag meist besser werden. Am meisten hilft es, ruhig zu bleiben, dafür zu sorgen, dass alle sicher sind, deine Grenze ohne Vortrag zu halten und Hunger, Müdigkeit und Frust einzuplanen, die viele Wutanfälle auslösen.

Warum haben Kleinkinder Wutanfälle?

Kleinkinder wollen viel mehr tun und sagen, als sie können. Der NHS erklärt, dass sie sich ausdrücken wollen, es ihnen aber schwerfällt, sodass der Frust als Wutanfall herauskommt. Der KidsHealth-Ratgeber zu Wutanfällen ergänzt, dass Kleinkinder mehr Selbstständigkeit und Kontrolle wollen, als sie bewältigen können, und wenn sie merken, dass sie etwas nicht schaffen, kann ein Wutanfall folgen. Wenn die sprachlichen Fähigkeiten zunehmen, werden Wutanfälle meist seltener.

Auch das Temperament spielt eine Rolle. Der Ratgeber Pregnancy, Birth and Baby der australischen Regierung merkt an, dass manche Kinder von Natur aus intensiver, beharrlicher oder aktiver sind und ihre Wutanfälle meist heftiger ausfallen. Ein Wutanfall kann wie Quengeln und Weinen aussehen oder wie Schreien, Treten, Hauen und Atemanhalten.

Was löst Wutanfälle bei Kleinkindern aus?

Immer wieder tauchen dieselben wenigen Auslöser auf. Pregnancy, Birth and Baby, der NHS und KidsHealth nennen:

• müde, hungrig oder krank sein
• Frust, auch beim Versuch, etwas zu tun, das noch über die eigenen Fähigkeiten hinausgeht
• ein „Nein“ hören oder etwas nicht bekommen, das es sich wünscht
• Aufmerksamkeit brauchen oder Eifersucht auf ein anderes Kind
• Langeweile oder Angst vor einer neuen Situation
• Stress oder Konflikte zu Hause
• zu viel Bildschirmzeit

Die üblichen Auslöser deines Kindes zu kennen, ist das hilfreichste Mittel zur Vorbeugung, das du hast. Viele Familien merken, dass sich Wutanfälle am späten Nachmittag, vor dem Essen oder nach einem kurzen Nickerchen häufen.

Was soll ich während eines Wutanfalls tun?

1. Sorge dafür, dass alle sicher sind. Bring dein Kind weg von Straßen, Treppen oder harten Kanten. Pregnancy, Birth and Baby schlägt vor, dein Kind hochzunehmen und an einen ruhigen, sicheren Ort zu gehen, wenn ihr unterwegs seid.
2. Bleib ruhig und bleib in der Nähe. Wenn du bei deinem Kind bleibst, fühlt es sich sicher. Der NHS weist darauf hin, dass Zurückschreien einen Wutanfall nicht beendet.
3. Argumentiere nicht, bestrafe nicht und lache nicht. Pregnancy, Birth and Baby rät mitten im Wutanfall von allen dreien ab. Dein Kind kann in diesem Moment keine Erklärung aufnehmen.
4. Versuch es früh mit Ablenkung. Der NHS schlägt vor, überrascht und interessiert an etwas anderem zu klingen („Schau mal! Eine Katze“), und die AAP schlägt vor, den Raum zu wechseln oder ein Lied zu singen.
5. Halte die Grenze. Der NHS, Pregnancy, Birth and Baby und KidsHealth raten alle davon ab, der Forderung nachzugeben oder mit Leckereien zu bestechen, weil dein Kind dadurch lernen kann, dass ein Wutanfall funktioniert.
6. Lass ihn vorüberziehen. Die AAP schlägt vor, einen Schritt zurückzutreten und den Wutanfall von selbst enden zu lassen, sobald dein Kind sicher ist.
7. Such danach wieder die Verbindung. KidsHealth schlägt vor, dein Kind dafür zu loben, dass es sich beruhigt hat, ihm eine Umarmung anzubieten und, wenn es alt genug ist, über andere Wege zu sprechen, wie es zeigen kann, dass es wütend ist.

KidsHealth schlägt vor, deine Reaktion an die Ursache anzupassen: Trost, ein Snack oder ein Nickerchen, wenn dein Kind müde, hungrig oder aufgewühlt ist, und den Ausbruch ruhig ignorieren, wenn es um Aufmerksamkeit geht. Die AAP schlägt außerdem vor, an einen anderen Erwachsenen zu übergeben, wenn dein eigener Frust steigt.

Wie kann ich Wutanfällen vorbeugen?

Du kannst nicht jedem Wutanfall vorbeugen, aber die Quellen sind sich einig, was sie seltener macht:

• Plane rund um die Auslöser. Die AAP schlägt vor, einen Snack mitzunehmen, wenn Hunger ein Auslöser ist, und Nickerchen und Schlaf zu schützen, wenn Müdigkeit einer ist. KidsHealth schlägt vor, nicht einkaufen zu gehen, wenn dein Kind müde oder hungrig ist. Siehe Schlaf bei Kleinkindern.
• Biete kleine Wahlmöglichkeiten an. Die Wahl zwischen zwei Möglichkeiten, mit denen du einverstanden bist („der rote Becher oder der blaue Becher?“), gibt ein Gefühl von Kontrolle.
• Erwisch dein Kind dabei, wie es etwas gut macht. Die AAP und KidsHealth schlagen beide vor, konkretes Verhalten zu loben, das du öfter sehen möchtest. Die Tipps der CDC zu positiver Erziehung für Kleinkinder sagen, dass du auf erwünschtes Verhalten stärker reagieren sollst, als du unerwünschtes Verhalten bestrafst.
• Zeig, was es stattdessen tun kann. Die CDC sagt, dass du deinem Kind immer sagen oder zeigen sollst, was es stattdessen tun soll.
• Halte den Tagesablauf vorhersehbar. Pregnancy, Birth and Baby schlägt einen gleichbleibenden Tagesablauf vor, und die AAP sagt, dass Beständigkeit mit der Zeit verringert, wie oft und wie heftig Wutanfälle auftreten.
• Benenne Gefühle. Der NHS schlägt vor, Dinge zu sagen wie „Ich weiß, du bist wütend, weil …“, damit dein Kind Gefühle erkennen lernt. Pregnancy, Birth and Baby schlägt vor, deinem Kind Wörter für starke Gefühle beizubringen.
• Wähle deine Kämpfe mit Bedacht. KidsHealth und die AAP schlagen vor, zu überlegen, ob es bei einer Bitte wirklich darauf ankommt, bevor du Nein sagst, und Dinge, die tabu sind, außer Sichtweite aufzubewahren.

Eine klare Vorwarnung vor Übergängen („noch zweimal rutschen, dann geht's nach Hause“) und kurze Einkäufe helfen vielen Familien ebenfalls; der NHS schlägt vor, Einkäufe so kurz wie möglich zu halten und dein Kind mithelfen zu lassen.

Wie bleibe ich während eines Wutanfalls ruhig?

Deine Ruhe ist das, was dein Kind sich von dir leiht. Pregnancy, Birth and Baby schlägt vor, langsam zu atmen und bis 10 zu zählen und, wenn du merkst, dass deine Gefühle außer Kontrolle geraten, in einen anderen Raum zu gehen, bis du ruhiger bist – sobald dein Kind an einem sicheren Ort ist. Die AAP schlägt vor, einen anderen Erwachsenen übernehmen zu lassen, wenn das möglich ist.

Pregnancy, Birth and Baby rät, dir Hilfe zu holen, wenn du befürchtest, dass du deinem Kind wehtun könntest, oder wenn du merkst, dass deine Geduld am Ende ist. KidsHealth schlägt vor, mit deiner Ärztin oder deinem Arzt zu sprechen, wenn du dich oft wütend oder außer Kontrolle fühlst, wenn du auf Wutanfälle reagierst, wenn du immer wieder nachgibst, um sie zu vermeiden, oder wenn Wutanfälle zu Hause für viel schlechte Stimmung sorgen. Unterstützung bekommst du bei deine Kinderärztin, deinen Kinderarzt oder eine örtliche Stelle für Kindergesundheit.

Was soll ich tun, wenn mein Kleinkind haut oder beißt?

Die meisten kleinen Kinder beißen, hauen oder schubsen irgendwann einmal. Der NHS sagt, dass das nicht bedeutet, dass dein Kind später aggressiv wird. Der KidsHealth-Ratgeber zum Beißen sagt, dass Beißen zwischen dem ersten und dem zweiten Geburtstag am häufigsten vorkommt und mit etwa 3 oder 4 Jahren aufhören sollte.

1. Greif sofort ein. Die AAP sagt, dass du Hauen, Treten, Beißen oder Werfen nicht ignorieren sollst; unterbinde es sofort und mach klar, dass es nicht in Ordnung ist.
2. Sei ruhig und bestimmt. Verwende wenige Worte: „Nicht beißen. Beißen tut weh.“
3. Tröste zuerst das Kind, das verletzt wurde. Reinige verletzte Haut mit Seife und Wasser. KidsHealth sagt, dass du ärztliche Hilfe holen sollst, wenn ein Biss tief ist oder blutet.
4. Hau oder beiß niemals zurück. Der NHS und KidsHealth sind da beide eindeutig.
5. Lenk um und bring etwas bei. Wenn sich alles beruhigt hat, bring deinem Kind Wörter wie „Stopp“ und „Das ist meins“ bei und wechsle zu einer anderen Beschäftigung.

Wenn das Beißen weitergeht, schlägt KidsHealth eine kurze Auszeit vor, mit etwa 1 Minute pro Lebensjahr als Richtwert. Auch die CDC rät, in diesem Alter nur sehr kurze Auszeiten zu nutzen. Der NHS schlägt vor, darauf zu achten, was dein Kind bedrücken könnte, und großen Gefühlen ein anderes Ventil zu geben, etwa Rennen und Schreien im Park.

Was sind Affektkrämpfe (Atemanhalten), und was soll ich tun?

Manche Kleinkinder halten während eines Wutanfalls oder nach einem Schreck oder einem Stoß den Atem an. Die KidsHealth-Seite zu Affektkrämpfen sagt, dass sie bei gesunden Kindern von 6 Monaten bis 6 Jahren vorkommen und mit 6–18 Monaten am häufigsten sind. Kinder machen das nicht absichtlich und können es nicht steuern. Das Royal Children's Hospital Melbourne in Australien sagt, dass die meisten Kinder ihren ersten Anfall vor 18 Monaten haben und bis zum Alter von 6 Jahren herauswachsen.

Es gibt zwei Hauptformen:

• Blaue Affektkrämpfe (laut dem Royal Children's Hospital am häufigsten): Dein Kind weint heftig, atmet aus, hört dann auf zu atmen und wird blau um die Lippen, und es kann schlaff und ohnmächtig werden.
• Blasse Affektkrämpfe: Dein Kind weint vielleicht kaum, wird sehr blass und ohnmächtig und wird manchmal kurz steif.

Das Sydney Children's Hospitals Network in Australien sagt, dass ein Anfall meist 30–60 Sekunden dauert. KidsHealth und das Royal Children's Hospital sagen, dass Anfälle keine langfristigen Schäden verursachen und Kinder von selbst wieder anfangen zu atmen.

Während eines Anfalls:

1. Bleib ruhig und bleib bei deinem Kind.
2. Leg es auf dem Boden auf die Seite, weg von allem, was hart oder spitz ist.
3. Wenn es ohnmächtig wird, schau nach, ob Essen oder Gegenstände in seinem Mund sind, aber steck weder deine Finger noch etwas anderes in seinen Mund.
4. Schüttle dein Kind nicht; das Sydney Children's Hospitals Network warnt, dass das schwere Verletzungen verursachen kann. Spritz kein Wasser auf dein Kind.
5. Tröste es danach und mach so normal wie möglich weiter, ohne den Anfall zu belohnen oder zu bestrafen.

KidsHealth sagt, dass du versuchen solltest, Wutanfällen nicht nachzugeben, nur um einen Anfall zu verhindern. Das Royal Children's Hospital und KidsHealth merken an, dass Eisenmangelanämie bei Kindern mit Affektkrämpfen häufiger vorkommt, und eine Ärztin oder ein Arzt kann die Eisenwerte überprüfen.

Wann sollte ich mir wegen Wutanfällen oder Affektkrämpfen Hilfe holen?

Ruf sofort den örtlichen Notruf an, wenn dein Kind:

• blau wird, schlaff wird oder ohnmächtig wird und nicht schnell wieder zu sich kommt
• blau bleibt oder länger als etwa eine Minute nicht atmet (KidsHealth)
• einen Krampfanfall hat oder Atemprobleme hat

Geh zeitnah zur Ärztin oder zum Arzt, wenn:

• es der erste Affektkrampf deines Kindes ist (KidsHealth rät bei einem ersten Anfall zu ärztlicher Abklärung)
• dein Kind jünger als 6 Monate ist oder nach einem Anfall eine Weile braucht, um sich zu erholen (Sydney Children's Hospitals Network)
• Anfälle sehr häufig sind, etwa mehr als einmal am Tag oder mehrmals pro Woche (Royal Children's Hospital)
• dein Kind sich während eines Anfalls den Kopf gestoßen hat und danach Symptome zeigt (Royal Children's Hospital)

Sprich mit deiner Hausarztpraxis oder deiner Kinderkrankenpflegekraft, wenn:

• Wutanfälle häufiger, heftiger oder länger werden (KidsHealth)
• dein Kind sich selbst oder andere oft verletzt oder während Wutanfällen Dinge kaputt macht (Pregnancy, Birth and Baby)
• Wutanfälle mit Albträumen, Kopf- oder Bauchschmerzen, erneutem Einnässen oder Einkoten nach dem Sauberwerden oder ständigem Klammern einhergehen (Pregnancy, Birth and Baby)
• Wutanfälle anhalten, wenn dein Kind in die Schule kommt (Pregnancy, Birth and Baby)
• das Beißen eher zu- als abnimmt oder über das Alter von etwa 3 oder 4 Jahren hinaus anhält (KidsHealth)
• du dir Sorgen um das Hören, das Sprechen oder die Entwicklung deines Kindes machst; KidsHealth merkt an, dass Hör- oder Sehprobleme und Verzögerungen in der Sprachentwicklung dazu beitragen können

Der NHS sagt: Wenn du dir ernsthafte Sorgen um das Verhalten deines Kindes machst, sprich mit deiner Hausarztpraxis oder deinem Health Visitor (Gesundheitsfachkraft für Familien). Zu den Meilensteinen beim Sprechen siehe erste Wörter und Meilensteine von 12 bis 24 Monaten.

Was lohnt es sich zu notieren?

Ein paar kurze Notizen nach jedem großen Wutanfall (Tageszeit, was kurz davor passiert ist, wie lange es her ist, dass dein Kind zuletzt gegessen oder geschlafen hat, und wie lange der Anfall gedauert hat) zeigen oft ein Muster, das du einplanen kannst. Wenn du dir Sorgen machst, helfen dieselben Notizen deiner Hausarztpraxis oder deiner Kinderkrankenpflegekraft zu sehen, wie oft Wutanfälle oder Affektkrämpfe vorkommen und ob sie sich verändern.