Raffreddore e naso chiuso nei bambini: sollievo sicuro e quando preoccuparsi

La maggior parte dei raffreddori nei bambini è causata da virus e passa da sola. Healthdirect, il servizio sanitario del governo australiano, spiega che ai bambini più piccoli possono servire fino a 2 settimane per riprendersi, e che dopo una tosse secca può durare ancora diverse settimane. Non puoi curare un raffreddore, ma puoi alleviare il naso chiuso, continuare con le poppate e mantenere il sonno sicuro. La cosa più importante è osservare il respiro del tuo bambino, come mangia e quanto è vigile, perché sono questi segnali a dirti quando un raffreddore è diventato qualcosa di più.

Quali sono i sintomi del raffreddore in un bambino piccolo, e quanto dura?

Un raffreddore di solito porta naso che cola o chiuso, starnuti, tosse e qualche linea di febbre. L’NHS spiega che i sintomi compaiono nell’arco di 2-3 giorni e nei bambini piccoli possono durare più a lungo che negli adulti. I bambini piccoli respirano soprattutto dal naso, quindi il naso chiuso tende a dar loro più fastidio durante le poppate e il sonno.

Il Royal Children's Hospital Melbourne (RCH) spiega che è comune che una tosse secca continui per diverse settimane dopo un raffreddore, e consiglia di rivolgersi a un medico se dura più di 4 settimane. Healthdirect spiega che i bambini sani in età prescolare prendono spesso almeno 6 raffreddori all’anno, perché non hanno ancora incontrato molti virus. La maggior parte dei bambini ne prende meno man mano che cresce.

È un raffreddore o una bronchiolite?

La bronchiolite è un’infezione del torace che inizia come un raffreddore. La pagina NHS sulla bronchiolite spiega che colpisce i neonati e i bambini sotto i 2 anni, e che i bambini sotto i 6 mesi hanno un rischio più alto di malattia grave. Dopo l’inizio simile a un raffreddore, fai attenzione a:

• tosse
• respiro più veloce
• difficoltà a mangiare
• respiro rumoroso, ad esempio con sibili o crepitii
• irritabilità

L’NHS spiega che i sintomi di solito sono al loro massimo tra il 3° e il 5° giorno, e che la tosse di solito migliora in 3 settimane. La scheda RCH sulla bronchiolite la descrive nei bambini fino a 12 mesi, spiega che possono stare male per circa 7-10 giorni e che la tosse può durare fino a 4 settimane. L’RCH consiglia di rivolgersi a un medico se il tuo bambino mangia meno della metà della sua quantità abituale.

Chiedi alla tua ostetrica, al medico di famiglia o all’infermiere pediatrico della protezione contro l’RSV in gravidanza o per il tuo bambino. La nostra guida alle vaccinazioni spiega cosa viene offerto in Australia, nel Regno Unito e negli Stati Uniti.

Come posso liberare il naso chiuso del mio bambino?

1. Usa gocce o spray di soluzione fisiologica. Healthdirect, l’RCH e l’American Academy of Pediatrics (AAP) suggeriscono tutti gocce o spray di acqua salata (soluzione fisiologica) per sciogliere il muco. Puoi comprarli senza ricetta.
2. Aspira delicatamente. L’AAP suggerisce di aspirare il muco ammorbidito con una pompetta aspiranasale. Fallo con delicatezza.
3. Fallo subito prima delle poppate. L’AAP suggerisce di aspirare prima delle poppate al seno o con il biberon, così il tuo bambino può respirare mentre succhia.
4. Mantieni l’aria umida se è secca. L’AAP suggerisce un umidificatore, sistemato fuori dalla portata del tuo bambino. L’NHS avverte di non far respirare ai bambini il vapore di una ciotola di acqua calda, per il rischio di scottature.
5. Tieni la casa libera dal fumo. L’RCH spiega che il fumo di sigaretta e lo svapo peggiorano la tosse, e la pagina NHS sulla bronchiolite dice di non fumare vicino al tuo bambino.
6. Tieni il tuo bambino in posizione verticale quando è sveglio. L’NHS lo suggerisce per i bambini con la bronchiolite, e molti genitori lo trovano confortante durante qualsiasi raffreddore.

Come tengo al sicuro di notte il mio bambino congestionato?

Viene la tentazione di sollevare un bambino che tira su con il naso, ma non è sicuro. I consigli dell’AAP sul sonno con il naso chiuso spiegano che sollevare un bambino con asciugamani o cuscini, o inclinare il materasso, non è sicuro, perché un bambino respira meglio quando le sue vie respiratorie sono dritte.

• Metti il tuo bambino a pancia in su per ogni sonno, su un materasso rigido e piatto, nel suo lettino o nella sua culla.
• Tieni il lettino libero da cuscini, cunei, posizionatori, asciugamani arrotolati e altri oggetti morbidi.
• Se il tuo bambino si addormenta in un’altalena, in una sdraietta o nel seggiolino auto, l’AAP consiglia di spostarlo nel suo spazio per dormire appena puoi.
• L’NHS suggerisce di controllare regolarmente un bambino con la bronchiolite, anche durante la notte.

Per tutte le basi del sonno sicuro, vedi sonno sicuro e prodotti per il sonno da evitare. Per sapere quali rumori del respiro notturno sono normali, vedi i rumori del bambino nel sonno.

Quali farmaci posso dare al mio bambino per il raffreddore?

La maggior parte dei raffreddori nei bambini piccoli non ha bisogno di alcun farmaco.

• Farmaci per la tosse e il raffreddore. L’RCH spiega che non ci sono prove che aiutino i bambini e che possono essere dannosi, soprattutto sotto i 6 anni. Healthdirect dice di non dare decongestionanti, antistaminici o sciroppi per la tosse. L’NHS spiega che i decongestionanti non dovrebbero essere usati dai bambini sotto i 6 anni. L’AAP spiega che i farmaci da banco per la tosse e il raffreddore non sono raccomandati sotto i 4 anni, e dai 4 ai 6 anni solo su consiglio del medico.
• Miele. Non dare il miele a un bambino sotto i 12 mesi. Lo dicono l’RCH, l’NHS e l’AAP.
• Sollievo dal dolore e dalla febbre. Healthdirect spiega che paracetamolo o ibuprofene possono aiutare con il malessere. Ci sono limiti di età, quindi controlla la confezione e chiedi al farmacista. La nostra guida alla febbre indica i limiti di età e cosa fare in caso di febbre.
• Antibiotici. L’RCH e Healthdirect spiegano che gli antibiotici non servono per raffreddori e tosse causati da virus.
• Vitamine. Healthdirect spiega che gli integratori vitaminici non curano né prevengono il raffreddore.

Come aiuto il mio bambino congestionato a continuare a mangiare?

Il naso chiuso rende le poppate faticose. L’AAP spiega che l’allattamento al seno resta raccomandato per i bambini raffreddati, e che estrarre il latte in un bicchiere o in un biberon può aiutare se per un po’ poppare al seno è troppo difficile. L’RCH suggerisce di dare piccole quantità più spesso.

Tieni d’occhio i pannolini bagnati. Se sono meno del solito, è un primo segnale di disidratazione, e un bambino sotto i 6 mesi con qualsiasi segno di disidratazione deve essere visto da un medico in giornata. Vedi i segni di disidratazione e quando il tuo bambino mangia meno del solito.

Quando portare dal medico il mio bambino raffreddato?

Chiama il numero di emergenza locale o vai subito al pronto soccorso se il tuo bambino:

• fa fatica a respirare, respira molto velocemente, oppure la pelle rientra alla gola, tra le costole o sotto le costole
• geme a ogni respiro, ha pause nel respiro o respira in modo irregolare
• ha pelle, labbra o lingua blu, grigie o molto pallide
• è molle, molto assonnato, oppure non si sveglia o non riesce a restare sveglio
• ha una convulsione, oppure sta soffocando
• ha meno di 3 mesi e una temperatura di 38°C (100,4°F) o più
• ha tra 3 e 6 mesi e una temperatura di 39°C (102,2°F) o più
• non ha avuto pannolini bagnati per 12 ore, o mostra segni gravi di disidratazione
• ha iniziato a tossire dopo essersi strozzato con del cibo o un piccolo oggetto (l’RCH dice di andare in ospedale)

Queste indicazioni vengono dall’RCH, dalla pagina NHS sulla bronchiolite e dalla guida NHS all’aiuto urgente. In caso di difficoltà a respirare, cambiamenti di colorito, una convulsione o un bambino che non riesci a svegliare, chiama il numero di emergenza locale invece di metterti in auto. La pagina NHS sulla bronchiolite mette un pannolino asciutto per 12 ore, e la febbre sotto i 3 mesi, tra i casi per cui chiedere un consiglio urgente al medico di famiglia; la sua guida all’aiuto urgente li indica entrambi tra i motivi per chiamare un’ambulanza o andare al pronto soccorso, quindi usiamo questo livello più prudente.

Chiedi un aiuto medico oggi stesso se il tuo bambino:

• mangia molto meno del solito, o prende meno della metà della sua quantità abituale
• ha meno pannolini bagnati del solito, o qualsiasi segno di disidratazione sotto i 6 mesi
• ha un raffreddore che peggiora, o che non migliora dopo 48 ore
• ha meno di 6 mesi e ha la tosse: secondo il controllo dei sintomi della tosse dell’AAP, in questo caso va chiamato il medico entro 24 ore
• è molto stanco, irritabile o non sembra lui

Parlane con il tuo medico di famiglia o con l’infermiere pediatrico se:

• la tosse dura da più di 4 settimane, o disturba il sonno o il gioco
• i sintomi del raffreddore non sono passati dopo 10 giorni, come suggerisce l’NHS
• il trattamento che ti è stato consigliato non funziona come previsto

Se non sei sicuro di quale livello sia quello giusto, chiama un servizio locale di consulenza sanitaria telefonica.

Cosa vale la pena annotare quando il tuo bambino ha il raffreddore?

Annota quando sono iniziati i sintomi, le temperature del tuo bambino con gli orari, le poppate e i pannolini bagnati delle ultime 24 ore, ed eventuali farmaci dati. Annota anche i consigli che hai già ricevuto, con la data. Un breve video del respiro del tuo bambino può aiutare un medico a vedere quello che hai visto tu. Non rimandare mai la richiesta di aiuto per finire i tuoi appunti.