I bambini possono mangiare il formaggio dall’età di circa 6 mesi, purché sia pastorizzato e intero. Le indicazioni australiane, britanniche e statunitensi includono tutte il formaggio tra i latticini che i bambini possono mangiare nel primo anno. Tre aspetti richiedono attenzione: quali formaggi evitare a causa della listeria, quanto sale aggiunge il formaggio e la forma in cui lo servi, perché i pezzi di formaggio comportano un rischio di soffocamento.
Il formaggio contiene anche le proteine del latte vaccino, uno degli alimenti allergenici più comuni. Questa guida spiega la preparazione in ogni fase, i formaggi da evitare, il sale, l’allergia e la differenza tra il formaggio e il latte vaccino come bevanda.
Quando i bambini possono mangiare il formaggio?
Dall’età di circa 6 mesi, quando il tuo bambino ha iniziato i cibi solidi. Consulta iniziare i cibi solidi per i segnali che è pronto.
| Area | Cosa dicono le indicazioni | Fonte |
|---|---|---|
| Australia | Yogurt intero, formaggio e crema pasticcera prima dei 12 mesi; niente latticini non pastorizzati | Pregnancy, Birth and Baby |
| Australia | Latticini come yogurt e formaggio nel primo anno | ASCIA |
| Regno Unito | Formaggio intero pastorizzato dai 6 mesi | NHS |
| Stati Uniti | Formaggi pastorizzati senza zuccheri aggiunti dai 6 ai 12 mesi | CDC |
Il sito australiano Pregnancy, Birth and Baby, che cita tra le sue fonti le Infant Feeding Guidelines nazionali, include yogurt interi, formaggio e crema pasticcera tra gli alimenti da introdurre prima dei 12 mesi, indica il formaggio come finger food che la maggior parte dei bambini riesce a gestire verso gli 8 mesi ed elenca i latticini non pastorizzati come non adatti. La guida ASCIA all’introduzione dei cibi solidi elenca latticini come yogurt, formaggio e latte vaccino sui cereali.
L’elenco NHS degli alimenti da evitare afferma che i bambini possono mangiare formaggio intero pastorizzato dai 6 mesi, compresi i formaggi a pasta dura come il cheddar dolce, i fiocchi di latte e il formaggio spalmabile. Aggiunge che il formaggio fornisce calcio, proteine e vitamine. Negli Stati Uniti, l’elenco del CDC degli alimenti da incoraggiare indica formaggi o yogurt pastorizzati senza zuccheri aggiunti per i bambini dai 6 ai 12 mesi, e la pagina dell’AAP sull’inizio dei cibi solidi afferma che non ci sono prove che aspettare oltre i 4-6 mesi per introdurre i latticini prevenga le allergie.
Perché intero?
La guida NHS all’alimentazione dei bambini piccoli raccomanda formaggi e latticini interi fino ai 2 anni, perché i bambini piccoli hanno bisogno di grassi ed energia per crescere. Anche la guida per i bambini piccoli del Royal Children's Hospital Melbourne, australiana, indica latticini interi come latte, formaggio e yogurt per i bambini da 1 a 2 anni, e latticini a ridotto contenuto di grassi dopo i 2 anni.
Come preparo il formaggio per il mio bambino?
Con il formaggio la forma conta più che con la maggior parte dei primi cibi, perché il formaggio sodo non si schiaccia facilmente. L’elenco del CDC dei rischi di soffocamento include i pezzi grandi di formaggio, soprattutto lo string cheese (formaggio a bastoncino), e l’AAP elenca i pezzi di formaggio tra gli alimenti da evitare o da modificare per i bambini piccoli.
| Fase | Modi più sicuri per servirlo | Da evitare per ora |
|---|---|---|
| Circa 6 mesi | Grattugiato finemente in un cibo caldo; fiocchi di latte o formaggio spalmabile mescolati al cibo; striscioline sottili di formaggio a pasta dura da tenere in mano | Cubetti, pezzi, string cheese |
| 8–9 mesi | Grattugiato; striscioline sottili; pezzetti di circa 1 cm; fuso e lasciato raffreddare su bastoncini di pane tostato | Cubetti grandi |
| 12 mesi+ | Grattugiato, a fettine sottili o a pezzetti con i pasti della famiglia | Pezzi grandi; string cheese intero |
Circa 6 mesi. La guida NHS ai primi cibi solidi suggerisce bastoncini di formaggio a pasta dura, intero e pastorizzato, come finger food, scegliendo le opzioni con meno sale, in pezzi abbastanza grandi perché il tuo bambino possa tenerli nel pugno con una parte che sporge. Tieni i bastoncini sottili invece che spessi. Il formaggio grattugiato fuso in verdure schiacciate, pasta o uova strapazzate è un modo facile per iniziare con il cucchiaino.
8–9 mesi. Le striscioline sottili e il formaggio grattugiato vanno ancora bene. Se tagli dei pezzetti, i consigli dell’AAP per prevenire il soffocamento suggeriscono pezzi non più grandi di mezzo pollice (circa 1 cm) per lattanti e bambini piccoli.
Dai 12 mesi in poi. Il formaggio può entrare nei pasti della famiglia, grattugiato, a fettine sottili o a pezzetti. La guida del CDC ai cibi solidi dice di tagliare gli alimenti cilindrici come lo string cheese in striscioline corte e sottili.
Lascia raffreddare il formaggio fuso prima di servirlo e mescolalo bene in modo che non restino filamenti lunghi.
Quali formaggi dovrebbero evitare i bambini?
La preoccupazione principale è la listeria, un batterio che può crescere in alcuni formaggi. Le indicazioni cambiano un po’ da Paese a Paese.
| Formaggio | NHS (Regno Unito) | CDC (Stati Uniti) |
|---|---|---|
| Formaggio a pasta dura, ad es. cheddar dolce | Va bene dai 6 mesi | Scelta più sicura |
| Fiocchi di latte, formaggio spalmabile | Va bene dai 6 mesi | Scelta più sicura |
| Brie, camembert, formaggio di capra stagionato | Da evitare se non cotto | Più sicuro solo se l’etichetta indica che è pastorizzato |
| Erborinato molle, ad es. roquefort | Da evitare se non cotto | Più sicuro solo se l’etichetta indica che è pastorizzato |
| Qualsiasi formaggio non pastorizzato (a latte crudo) | Da evitare | Da evitare |
L’NHS afferma che lattanti e bambini piccoli non dovrebbero mangiare formaggi molli a crosta fiorita come brie o camembert, formaggio di capra stagionato o formaggi erborinati molli, perché c’è un rischio più alto che contengano la listeria. Dice anche di evitare i formaggi fatti con latte non pastorizzato e di controllare le etichette. Questi formaggi si possono usare in una ricetta cotta, perché la cottura uccide la listeria; l’NHS indica il brie al forno come opzione più sicura.
La pagina del CDC sulle scelte alimentari più sicure per i bambini sotto i 5 anni è meno rigida sui formaggi molli pastorizzati. Indica come più rischiosi i formaggi molli a latte crudo, come queso fresco, brie, camembert ed erborinati, ma come più sicuri i formaggi molli con un’etichetta che riporta chiaramente “prodotto con latte pastorizzato”, perché il sistema immunitario dei bambini piccoli è ancora in fase di sviluppo. L’elenco del CDC degli alimenti da evitare o limitare afferma che il formaggio non pastorizzato può esporre i bambini a batteri che causano diarrea grave.
In Australia, i consigli di Food Standards Australia New Zealand sulla listeria sono scritti per le donne in gravidanza, le persone anziane e le persone con un sistema immunitario indebolito, non per i bambini. Per questi gruppi indicano di evitare i formaggi molli, semimolli e a maturazione superficiale come brie, camembert, ricotta, erborinati e feta, a meno che non siano ben cotti, e di riscaldare il cibo finché non è fumante (75°C).
Se hai dubbi su un formaggio, la regola più semplice è: formaggio a pasta dura pastorizzato, fiocchi di latte o formaggio spalmabile così come sono, e qualsiasi formaggio molle, a crosta fiorita o erborinato solo se cotto in un piatto caldo.
Quanto sale c’è nel formaggio e quale dovrei scegliere?
La guida NHS sul sale elenca il formaggio tra gli alimenti salati e afferma che i lattanti dovrebbero assumere meno di 1 g di sale al giorno, e i bambini da 1 a 3 anni non più di 2 g, perché i reni di un lattante non riescono a smaltire molto sale. La guida NHS ai primi cibi consiglia di scegliere le opzioni con meno sale quando offri il formaggio.
Il contenuto di sale varia tra formaggi e marche, quindi:
- Confronta le etichette. Il CDC suggerisce di controllare l’etichetta nutrizionale per trovare alimenti con meno sodio. Confronta il sodio per 100 g tra marche e tipi diversi.
- Usane poco. Una spolverata di formaggio grattugiato aggiunge sapore senza che il formaggio diventi la parte principale del pasto.
- Bilancia la giornata. Nei giorni in cui il tuo bambino mangia formaggio, evita altri cibi salati; l’NHS elenca dadi da brodo, sughi di carne pronti (gravy), pancetta, salsicce, cracker e patatine.
- Non aggiungere sale. L’NHS dice di non aggiungere sale al cibo del tuo bambino né all’acqua di cottura.
Alimenti da evitare parla più nel dettaglio di sale e zucchero.
Il formaggio è un alimento allergenico comune?
Sì. Il formaggio è fatto con il latte, e l’ASCIA elenca il latte vaccino tra gli alimenti allergenici più comuni. Il suo consiglio è di introdurre gli alimenti allergenici comuni nel primo anno invece di rimandarli, iniziando con piccole quantità e offrendo un solo nuovo alimento allergenico comune per pasto. Il metodo completo è in introdurre gli allergeni.
La pagina ASCIA sull’allergia al latte vaccino afferma che più del 2% (1 su 50) dei lattanti in Australia e Nuova Zelanda è allergico alle proteine del latte vaccino, e che circa l’80% la supera entro i 3-5 anni. Descrive due tipi di reazione:
- Reazioni rapide, di solito entro 15 minuti e a volte fino a due ore dopo: orticaria o pomfi, gonfiore di labbra, viso od occhi, mal di pancia, vomito o diarrea. Le reazioni gravi (anafilassi) includono respiro rumoroso o sibilante, gonfiore o senso di costrizione alla gola, o un bambino piccolo che diventa pallido e molle.
- Reazioni ritardate, di solito due o più ore dopo: peggioramento dell’eczema, vomito o diarrea ritardati.
L’intolleranza al lattosio è un’altra cosa. L’ASCIA spiega che è causata dalla mancanza dell’enzima che digerisce lo zucchero del latte; può causare mal di pancia, aria nella pancia e diarrea, ma non è pericolosa e non causa eruzioni cutanee né anafilassi.
Se il tuo bambino ha una diagnosi di allergia al latte vaccino, non sostituirlo con formaggio di capra o di pecora: l’ASCIA afferma che la maggior parte delle persone con allergia al latte vaccino reagisce anche al latte di altri animali. Segui il piano dello specialista del tuo bambino; un dietista esperto in allergie può aiutarti a sostituire calcio e proteine.
Il formaggio equivale a dare al mio bambino il latte vaccino?
No. La regola sul latte vaccino riguarda la bevanda principale, non i latticini negli alimenti. L’ASCIA afferma che il latte vaccino non dovrebbe sostituire il latte materno o il latte artificiale come latte principale prima dei 12 mesi, mentre yogurt, formaggio e latte vaccino sui cereali vanno bene. L’NHS afferma che il latte vaccino si può usare in cucina o mescolato al cibo dall’età di circa 6 mesi, ma non dovrebbe essere la bevanda principale prima di 1 anno.
Il CDC afferma che il latte vaccino come bevanda prima dei 12 mesi può esporre i bambini al rischio di sanguinamento intestinale e contiene troppe proteine e minerali perché i loro reni possano gestirli facilmente. Un po’ di formaggio in un pasto non sostituisce una poppata. Da 1 anno, passare al latte vaccino spiega quanto darne e come fare il passaggio.
Cosa devo fare se il mio bambino soffoca o ha una reazione?
Soffocamento. Se il tuo bambino non riesce a respirare, tossire o piangere, chiama aiuto a gran voce e chiama il numero di emergenza locale. La guida NHS al primo soccorso in caso di soffocamento descrive fino a 5 colpi sulla schiena, poi fino a 5 compressioni toraciche, da ripetere fino all’arrivo dei soccorsi, e la rianimazione cardiopolmonare se il tuo bambino non risponde e non respira normalmente, seguendo le istruzioni dell’operatore. Rivolgiti a un medico dopo, anche se il cibo è uscito. Soffocamento o conato riporta tutti i passaggi, e l’AAP raccomanda di seguire un corso certificato di rianimazione cardiopolmonare e primo soccorso.
Anafilassi. In caso di gonfiore improvviso di labbra, lingua o gola, respiro rumoroso o difficoltoso, respiro sibilante o tosse persistente, pianto rauco, oppure se il tuo bambino è pallido, molle o sonnolento, segui il piano di primo soccorso ASCIA per l’anafilassi:
- Metti il tuo bambino disteso o tienilo disteso, non in posizione verticale, e non metterlo in piedi.
- Usa un dispositivo di adrenalina (epinefrina), se è stato prescritto. L’ASCIA dice che, in caso di dubbio, va usato.
- Chiama il numero di emergenza locale per un’ambulanza.
- Inizia la rianimazione cardiopolmonare in qualsiasi momento se il tuo bambino non risponde e non respira normalmente.
Segni più lievi. In caso di orticaria o pomfi, gonfiore del viso o degli occhi, o vomito, con respiro normale, smetti di dare latticini, resta con il tuo bambino e chiedi un parere medico in giornata, osservando eventuali cambiamenti nel respiro.
Quando dovrei chiedere aiuto?
Chiama subito il numero di emergenza locale se il tuo bambino:
- ha respiro difficoltoso o rumoroso, respiro sibilante o tosse persistente dopo aver mangiato latticini
- ha un gonfiore improvviso di labbra, lingua o gola
- diventa pallido, molle o sonnolento, si accascia o ha un pianto rauco
- non riesce a respirare, tossire o piangere perché del cibo è bloccato, diventa blu o non risponde
L’ASCIA classifica il gonfiore delle labbra da solo come lieve o moderato, mentre la guida NHS su quando chiedere un aiuto medico urgente elenca labbra, lingua o gola gonfie con difficoltà a deglutire tra i motivi per chiamare un’ambulanza, quindi questa guida tratta il gonfiore improvviso delle labbra come un’emergenza.
Rivolgiti a un medico oggi stesso se il tuo bambino:
- ha orticaria, pomfi o gonfiore del viso o degli occhi e respira normalmente
- vomita poco dopo aver mangiato formaggio o altri latticini
- ha avuto bisogno di colpi sulla schiena o compressioni toraciche, anche se ora sembra stare bene
Parla con il tuo medico di famiglia o l’assistente sanitario se:
- eczema, vomito o diarrea sembrano peggiorare nelle ore o nei giorni dopo i latticini
- il tuo bambino ha un’allergia diagnosticata e vorresti un piano per i latticini, o non sai se i latticini cotti in forno siano sicuri
- ti preoccupa quanto sale sta assumendo il tuo bambino
Cosa vale la pena annotare?
Quando introduci i latticini, annota l’alimento, la quantità, l’ora e qualsiasi cosa noti nelle due ore successive, oltre a eventuali cambiamenti dell’eczema nei giorni seguenti. Una foto dell’eruzione cutanea e l’ora in cui è comparsa aiutano il medico.
