Creare una scorta di latte materno: quanto te ne serve e come conservarlo

Una scorta di latte utile di solito è molto più piccola dei congelatori stracolmi che si vedono online. Ti serve abbastanza latte estratto per le poppate che il tuo bambino farà mentre siete separati, più una piccola riserva. La guida dell’Australian Breastfeeding Association alle scorte di latte dice che, se estrai il latte al lavoro, il latte che estrai un giorno spesso basta per il giorno dopo, quindi di solito non serve una grande scorta.

Per calcolare il tuo numero, moltiplica le poppate durante la separazione per la quantità che il tuo bambino prende a ogni poppata. Costruisci la scorta estraendo un po’ di latte ogni giorno, conservalo in piccole porzioni, etichettalo e usa prima quello più vecchio. Questa guida spiega il calcolo, quando iniziare, come congelare e organizzare il latte e le regole precise per lo scongelamento, su cui è facile confondersi.

Ti serve davvero una scorta di latte?

Dipende dai tuoi piani. L’Australian Breastfeeding Association dice che potresti non averne affatto bisogno se stai via solo per qualche ora: puoi allattare subito prima di uscire e quando rientri, uscire mentre il tuo bambino dorme oppure farti portare il tuo bambino.

È più probabile che ti serva un po’ di latte conservato se:

• torni al lavoro o allo studio e il tuo bambino prenderà biberon di latte materno
• starai via per un giorno intero o per la notte
• vuoi una piccola riserva per appuntamenti o in caso di malattia

I bambini sopra i 12 mesi possono mangiare e bere acqua mentre siete separati, e l’Australian Breastfeeding Association osserva che spesso recuperano le poppate al seno quando siete insieme. Alcune famiglie scelgono anche di combinare il latte conservato con il latte artificiale; vedi allattamento misto.

Quanto latte materno devi conservare?

Usa un calcolo semplice invece di un obiettivo preso dai social.

1. Conta le poppate durante la separazione. Ad esempio, un bambino che mangia circa ogni 3 ore di solito fa 2 o 3 poppate in un’assenza di 8 ore.
2. Stima la quantità a poppata. Se il tuo bambino prende già il biberon, usa la sua quantità abituale. Altrimenti, le nozioni di base sull’estrazione dell’Australian Breastfeeding Association dicono che i bambini da 1 a 6 mesi bevono in media circa 750 mL di latte materno al giorno. Dividi questa quantità per il numero di poppate nelle 24 ore: con 10 poppate, sono circa 75 mL a poppata. Dai 6 ai 12 mesi la media è di circa 600 mL al giorno.
3. Moltiplica, poi aggiungi una o due piccole porzioni di scorta, nel caso di una giornata più lunga o di latte versato.

Se estrarrai il latte al lavoro, la quantità per un giorno (più le scorte) potrebbe essere tutto ciò che ti serve prima di iniziare, perché quello che estrai ogni giorno copre il giorno dopo. Se non estrarrai il latte durante la separazione, ti servirà quella quantità per ogni giorno di assenza. Le medie variano molto da un bambino all’altro, quindi adatta il calcolo quando vedi quanto prende davvero il tuo bambino.

Quando iniziare a costruire una scorta, e come?

Non c’è una data di inizio fissa. Nelle prime 6 settimane, l’Australian Breastfeeding Association dice che allattare al seno o estrarre il latte almeno 8 volte nelle 24 ore aiuta a costruire e a proteggere la tua produzione di latte, quindi concentrati prima di tutto sull’allattamento. Se l’allattamento al seno procede bene, parti dal giorno in cui ti servirà il latte e vai a ritroso: dividi la quantità che ti serve per quella che riesci ad aggiungere comodamente ogni giorno.

Per costruirla con gradualità:

• Estrai un po’ di latte ogni giorno invece di poppate intere. L’Australian Breastfeeding Association dice che anche 20 mL al giorno, sommati, fanno la differenza.
• Scegli un momento che ti è comodo, ad esempio dopo una poppata o tra una poppata e l’altra, quando c’è un intervallo più lungo.
• Non esagerare. L’Australian Breastfeeding Association avverte che estrarre molto più latte del necessario può portare a un eccesso di produzione e a un’infiammazione del seno.

Per la scelta del tiralatte, la misura della coppa e come ottenere più latte a ogni estrazione, vedi le basi dell’estrazione.

Per quanto tempo si può conservare il latte materno in frigorifero e nel congelatore?

I tempi di conservazione del latte appena estratto cambiano da un paese all’altro, quindi segui le indicazioni del paese in cui vivi. Corrispondono a quelli della nostra guida alla conservazione del latte materno.

La tabella di conservazione dell’Australian Breastfeeding Association indica per il frigorifero 72 ore, con il latte conservato in fondo, dove fa più freddo. La guida NHS alla conservazione del latte materno dice di usare il latte entro 3 giorni se il tuo frigorifero sta tra 5°C e 10°C. La guida del CDC alla conservazione dice di congelare subito il latte se non lo userai entro 4 giorni, e osserva che la qualità cala con il tempo anche quando il latte congelato è sicuro.

Come organizzare una scorta nel congelatore?

1. Usa i contenitori giusti. Sacchetti per la conservazione del latte materno o contenitori puliti per alimenti con coperchi a tenuta. Il CDC dice di non usare sacche usa e getta per biberon né sacchetti non pensati per il latte materno.
2. Congela piccole porzioni. L’Australian Breastfeeding Association suggerisce da 50 a 100 mL; il CDC da 60 a 120 mL (da 2 a 4 oz) o la quantità di una poppata.
3. Lascia spazio per l’espansione. Riempi i contenitori al massimo per tre quarti (ABA), oppure lascia circa 2,5 cm (1 pollice) liberi in cima (CDC).
4. Etichetta ogni porzione con la data in cui l’hai estratta. Per il nido, il CDC dice di aggiungere il nome del tuo bambino e di chiedere quali sono le regole della struttura sulle etichette.
5. Conserva il latte in fondo al congelatore, dove la temperatura cambia meno, e non nello sportello.
6. Il primo che entra è il primo che esce. Il CDC dice di scongelare sempre per primo il latte più vecchio.

Congelare i sacchetti in piano e tenerli in ordine di data (ad esempio, una scatola per settimana) rende facile trovare il latte più vecchio. Se va via la corrente, l’Australian Breastfeeding Association dice che il latte che ha ancora cristalli di ghiaccio può essere ricongelato; il latte completamente scongelato va buttato.

Come scongelare in sicurezza il latte materno congelato?

Il limite di tempo dopo lo scongelamento dipende da come è stato scongelato. La regola delle “24 ore” vale solo per il latte scongelato in frigorifero.

Per scongelarlo, il CDC suggerisce il frigorifero durante la notte, una ciotola di acqua calda o acqua corrente tiepida. Non usare mai il microonde, che secondo il CDC può creare punti molto caldi capaci di scottare la bocca del bambino. Fai roteare il latte per rimescolare il grasso e provane la temperatura sul polso. Il latte si può dare freddo o a temperatura ambiente, se il tuo bambino lo accetta.

Organizzati in anticipo spostando la sera prima le porzioni del giorno dopo dal congelatore al frigorifero, così puoi seguire la regola del latte scongelato in frigorifero. Per dare il biberon, vedi biberon a ritmo controllato.

Quando chiedere aiuto?

Parla con una consulente per l’allattamento o con un servizio di sostegno all’allattamento o una consulente per l’allattamento (IBCLC) se estrarre il latte ti fa male, se la tua produzione sembra calare o se non riesci a estrarre tanto latte quanto ne prende il tuo bambino mentre siete separati. Se il tuo bambino è prematuro o non sta bene, chiedi al suo team ospedaliero come conservare il latte; l’Australian Breastfeeding Association dice che potrebbero servire precauzioni in più. Se il tuo bambino ha meno pannolini bagnati o sembra non stare bene, vedi i segnali urgenti in il mio bambino prende abbastanza latte materno?.

Cosa vale la pena annotare sulla tua scorta?

Un breve elenco di cosa c’è nel congelatore (data di estrazione e quantità), accanto a quanto beve davvero il tuo bambino in ogni giorno di separazione, mostra se la scorta sta crescendo, diminuendo o resta stabile. Dopo una o due settimane dal rientro al lavoro, questo confronto ti dice se ti serve aggiungere un’estrazione o se puoi non pensarci più di tanto.