Sicurezza del seggiolino auto per i bambini: senso contrario di marcia, imbracatura e sonno

Il modo più sicuro per far viaggiare un bambino è in un seggiolino auto omologato, installato esattamente come indicano le sue istruzioni, rivolto all’indietro per tutto il tempo che il seggiolino lo consente, con l’imbracatura ben aderente sopra vestiti sottili. La legge australiana impone il senso contrario di marcia almeno fino ai 6 mesi, nel Regno Unito i seggiolini basati sull’altezza devono essere rivolti all’indietro fino a oltre i 15 mesi, e l’AAP consiglia alle famiglie statunitensi di tenere i bambini in senso contrario di marcia il più a lungo possibile. Il seggiolino auto serve per viaggiare, non per dormire: tira fuori il tuo bambino quando arrivi, fai pause nei viaggi lunghi e, se il tuo bambino si accascia con il mento sul petto, fermati appena puoi farlo in sicurezza e rimettilo in posizione.

Per quanto tempo il mio bambino dovrebbe viaggiare in senso contrario di marcia?

I seggiolini in senso contrario di marcia proteggono la testa, il collo e la colonna vertebrale di un bambino meglio di quelli nel senso di marcia, come spiega la scheda della Lullaby Trust sui seggiolini auto. Tutti i paesi consigliano di tenere il tuo bambino in senso contrario di marcia per tutto il tempo che il seggiolino lo consente, ma i minimi di legge sono diversi.

Il Better Health Channel dello stato di Victoria dice che i bambini sotto i sei mesi devono usare un sistema di ritenuta omologato in senso contrario di marcia, e che la scelta più sicura è restare in senso contrario di marcia finché il bambino non supera i limiti di dimensione del seggiolino. Il Royal Children's Hospital Melbourne dice che neonati e bambini piccoli sono più sicuri in senso contrario di marcia il più a lungo possibile, spesso fino a 2 o 3 anni, e che non vanno mai girati nel senso di marcia prima dei 6 mesi.

Nel Regno Unito, le regole di GOV.UK sui seggiolini auto dicono che i seggiolini basati sull’altezza devono essere in senso contrario di marcia finché il bambino non ha più di 15 mesi, e che si possono usare solo seggiolini omologati. Negli Stati Uniti, la guida dell’AAP ai seggiolini auto dice che i bambini dovrebbero viaggiare in senso contrario di marcia il più a lungo possibile, e che i bambini sotto i 13 anni devono stare sul sedile posteriore.

L’AAP e GOV.UK riportano entrambi la regola dell’airbag, e il Better Health Channel avverte che le auto possono diventare molto calde in fretta, anche con un clima mite. Nello stato di Victoria, in Australia, i bambini sotto i quattro anni non devono sedere sul sedile anteriore di un’auto con due o più file di sedili. Vedi caldo estivo per la sicurezza in auto d’estate.

Come deve essere regolata l’imbracatura del seggiolino auto?

Controlla l’imbracatura a ogni viaggio, perché i bambini crescono in fretta e i vestiti cambiano.

1. Allenta completamente l’imbracatura prima di mettere dentro il tuo bambino, come suggerisce il Royal Children's Hospital.
2. Fai sedere il tuo bambino ben in fondo al seggiolino, senza nulla di ingombrante dietro o sotto di lui.
3. Controlla l’altezza delle cinghie. Segui il manuale del tuo seggiolino. L’AAP dice che, nei seggiolini in senso contrario di marcia, le cinghie dell’imbracatura vanno nelle asole all’altezza delle spalle del tuo bambino o più in basso, mentre le indicazioni australiane del Better Health Channel e del Royal Children's Hospital dicono di usare l’asola più vicina alle spalle e non quelle più in basso. I seggiolini sono costruiti secondo standard diversi in ogni paese, quindi l’ultima parola spetta alle istruzioni del tuo seggiolino.
4. Allaccia e stringi finché l’imbracatura non è ben aderente sul petto e sui fianchi. L’AAP dice che non dovresti riuscire a pizzicare cinghia in eccesso tra le dita; il Royal Children's Hospital dice che dovresti comunque riuscire a infilare un dito tra l’imbracatura e il tuo bambino.
5. Assicurati che le cinghie siano piatte e non attorcigliate.
6. Controlla l’inclinazione. L’AAP dice che il seggiolino deve essere reclinato correttamente, in modo che la testa del tuo bambino non cada in avanti. Usa l’indicatore di inclinazione del tuo seggiolino, se ce l’ha.

Clip pettorali: Stati Uniti e Australia sono diversi

I seggiolini statunitensi hanno una clip pettorale, e l’AAP dice che deve stare al centro del petto, all’altezza delle ascelle. I seggiolini venduti in Australia devono rispettare lo standard australiano AS/NZS 1754 e in genere non hanno una clip pettorale. Un comunicato di ricerca di NeuRA del 2019 osservava che le clip pettorali allora non rispettavano gli standard di sicurezza australiani, per timori legati alle lesioni al collo. In qualunque paese, non aggiungere clip, inserti o rivestimenti che non siano stati forniti con il tuo seggiolino; i consigli dell’AAP per la sicurezza in inverno dicono che gli articoli non forniti con il seggiolino non sono stati sottoposti a crash test insieme a esso.

Il mio bambino può indossare un cappotto o una tutina da neve nel seggiolino auto?

No. L’AAP dice che i vestiti ingombranti, compresi i cappotti invernali e le tutine da neve, non vanno indossati sotto l’imbracatura del seggiolino, perché l’imbottitura si schiaccia in caso di incidente e lascia le cinghie troppo lente. Il Royal Children's Hospital dice di vestire il tuo bambino con abiti leggeri, così l’imbracatura si adatta bene.

Per tenere al caldo il tuo bambino:

• Vestilo a strati sottili, ad esempio un body, dei leggings e una maglietta leggera.
• Prima allaccia e stringi l’imbracatura, poi stendi una coperta o il suo cappotto sopra le cinghie allacciate.
• Non mettere mai nulla di ingombrante sotto il tuo bambino o tra lui e l’imbracatura, e lasciagli il viso scoperto.
• Togli cappellini e vestiti da esterno quando l’auto si è scaldata. La Lullaby Trust dice di togliere cappellini, tutine da neve e cappotti una volta che il tuo bambino è in auto, per evitare che si surriscaldi.

È sicuro che il mio bambino dorma nel seggiolino auto?

Va bene se il tuo bambino si addormenta mentre guidi, ma il seggiolino auto non è un posto sicuro per dormire una volta finito il viaggio.

• Red Nose in Australia dice che un seggiolino auto o un ovetto può lasciare il bambino in una posizione curva in cui il mento cade sul petto, e questo può ostruire le vie aeree. Non raccomanda il seggiolino auto per dormire, nemmeno quando il bambino è sorvegliato, e dice di tirare fuori il tuo bambino quando arrivi, anche se si sveglia.
• L’NHS dice di non lasciare il tuo bambino troppo a lungo nel seggiolino auto e di tirarlo fuori appena arrivi a destinazione.
• Le indicazioni dell’AAP sul sonno sicuro dicono che, se il tuo bambino si addormenta in un seggiolino auto, in un passeggino, in un’altalena o in un marsupio, va spostato il prima possibile su una superficie per dormire rigida e piatta, a pancia in su.

Lo stesso vale per un ovetto agganciato al telaio di un passeggino o portato in casa o in un bar. Red Nose avverte anche che i bambini possono cadere dai seggiolini auto usati fuori dall’auto, quindi è buona norma non appoggiarne mai uno su una panca, un tavolo o un’altra superficie rialzata. Per altri prodotti da evitare per il sonno, vedi prodotti per il sonno da evitare.

Per quanto tempo un bambino può stare nel seggiolino auto?

Non esiste un unico limite di tempo condiviso, e le fonti lo esprimono in modo diverso:

La Lullaby Trust cita ricerche secondo cui i bambini prematuri e piccoli potrebbero essere a rischio di difficoltà respiratorie se viaggiano in posizione eretta in un seggiolino auto per lunghi periodi. Suggerisce che, quando possibile, un secondo adulto sieda dietro con il tuo bambino, oppure di usare uno specchietto se viaggi senza altri adulti.

Bambini prematuri: l’AAP dice che i bambini prematuri dovrebbero essere controllati in ospedale prima di tornare a casa, per assicurarsi che possano stare seduti in sicurezza in posizione semi-reclinata. Il Royal Children's Hospital osserva che alcuni bambini, ad esempio quelli dimessi con un supporto respiratorio o con un tono muscolare basso, potrebbero aver bisogno di una valutazione specialistica del seggiolino auto. Chiedi all’équipe di neonatologia prima della dimissione. Per organizzare viaggi più lunghi, vedi viaggiare con un bambino.

Cosa devo fare se il mio bambino si accascia in avanti nel seggiolino auto?

La posizione con il mento sul petto può ostruire le vie aeree di un bambino, quindi considera l’accasciarsi come qualcosa da sistemare subito, non da segnalare più tardi.

1. Fermati appena puoi accostare in sicurezza.
2. Tira fuori il tuo bambino dal seggiolino, come consiglia la Lullaby Trust, e controlla che respiri normalmente e che il suo colorito sia normale.
3. Rimettilo in posizione con la schiena ben appoggiata al seggiolino e l’imbracatura regolata di nuovo, e controlla l’inclinazione del seggiolino prima di ripartire.
4. Se continua ad accasciarsi, fai controllare l’installazione da un installatore professionista e chiedi al tuo medico di famiglia o all’infermiere pediatrico se il seggiolino è adatto al tuo bambino, soprattutto se è nato prematuro o piccolo.

Questi segnali vengono dall’elenco NHS su quando chiedere aiuto urgente.

Dove posso far controllare il seggiolino auto del mio bambino?

Nell’installazione è facile commettere qualche errore, quindi un controllo professionale vale la pena, soprattutto per il tuo primo seggiolino.

Il Better Health Channel raccomanda i centri di installazione professionali, e il Royal Children's Hospital osserva che esistono servizi di installazione professionale. La Lullaby Trust dice che molti negozi ti aiutano a installare correttamente un seggiolino, e l’AAP suggerisce un CPST certificato se hai difficoltà.

Seggiolini di seconda mano e date di scadenza: la Lullaby Trust sconsiglia di comprare o usare un seggiolino di seconda mano, perché non puoi avere la certezza della sua storia. L’AAP dice di non usare un seggiolino di cui non conosci la storia, uno scaduto o uno che è stato coinvolto in un incidente moderato o grave. Il Royal Children's Hospital dice che in Australia i seggiolini hanno una data di scadenza di 10 anni dalla fabbricazione, stampata sotto la plastica.

Una semplice nota su quanto è durato ogni viaggio e su quando hai fatto le soste può aiutarti a organizzare le pause nei viaggi più lunghi con un bambino piccolo.