Il bambino rifiuta il biberon: cause, che cosa provare e quando preoccuparsi

Il rifiuto del biberon è molto comune, soprattutto nei bambini allattati al seno. Bere dal biberon richiede movimenti diversi della bocca e della lingua, e molti bambini si aspettano il seno quando il genitore che allatta è vicino. Di solito aiutano la pazienza e il cambiare una cosa alla volta: chi offre il biberon, quando, come viene tenuto in braccio il tuo bambino, la tettarella e la temperatura del latte. Non forzare mai la tettarella in bocca e non versare il latte nella bocca del tuo bambino.

Nella maggior parte dei casi un bambino che rifiuta il biberon sta imparando, non è malato. Ma un bambino che ha smesso del tutto di mangiare, sembra stare male o bagna molti meno pannolini ha bisogno di aiuto medico, e alcuni segni richiedono un’ambulanza. Questa guida spiega le cause più comuni, che cosa provare per prima cosa, le alternative al biberon ed esattamente quando chiedere aiuto.

Perché i bambini rifiutano il biberon?

La guida dell’Australian Breastfeeding Association per aiutare il tuo bambino a prendere il latte estratto e la guida di La Leche League per dare il latte materno senza attaccare al seno descrivono diversi motivi comuni:

• È un’abilità nuova. Il biberon dà una sensazione diversa, e i bambini allattati al seno potrebbero dover imparare nuovi movimenti della bocca e della lingua.
• Si aspettano il seno. Se è il genitore che allatta a offrire il biberon, o se è nelle vicinanze, il tuo bambino potrebbe resistere aspettando il seno.
• Il flusso non è adatto. Le tettarelle cambiano per forma, dimensione e flusso. Un flusso troppo veloce può sopraffare un bambino; uno troppo lento può innervosire un bambino più grande.
• Temperatura o sensazione. Una tettarella fredda o un latte a una temperatura a cui non è abituato possono scoraggiare alcuni bambini.
• Il momento. Un bambino che ha già molta fame o è agitato è meno disposto a provare qualcosa di nuovo.
• Non si sente bene o sta mettendo i denti. Un bambino che all’improvviso rifiuta un biberon che prima accettava potrebbe non stare bene. La Leche League osserva che una tettarella raffreddata può aiutare un bambino che mette i denti.

Non è un segno che tu abbia fatto qualcosa di sbagliato. L’Australian Breastfeeding Association dice che molti bambini hanno bisogno di tempo, pazienza e pratica.

Che cosa provare per prima cosa?

Cambia una cosa alla volta e prova ogni cambiamento qualche volta, con calma.

Chi offre il biberon

Fallo offrire da qualcun altro, idealmente con il genitore che allatta fuori dalla stanza o fuori casa. La guida del CDC all’allattamento con il biberon dice che un bambino allattato al seno potrebbe accettare più facilmente il biberon da una persona diversa dal genitore che allatta. La Leche League suggerisce una persona esperta e sicura di sé che conosca bene il tuo bambino.

Il momento

Offri il biberon ai primi segnali di fame, prima che il tuo bambino sia molto agitato. L’Australian Breastfeeding Association suggerisce di provare subito dopo il risveglio, quando è assonnato, o tra una poppata e l’altra, quando ha meno fame. La Leche League suggerisce un momento rilassato e giocoso e, se un tentativo va male, di aspettare un po’ prima di riprovare.

Posizione e movimento

• Tieni il tuo bambino in una posizione più eretta, magari seduto di fronte a te.
• Prova a farlo stare rivolto in avanti sulle gambe del caregiver, una posizione che non ricorda l’allattamento al seno.
• Alcuni bambini preferiscono la loro solita posizione da allattamento, pelle a pelle.
• Cullarlo, dondolarlo o camminare mentre beve può aiutare.
• Avvolgere il biberon in un indumento che ha l’odore del genitore che allatta aiuta alcuni bambini.

Tettarella e biberon

Prova tettarelle diverse: forma, lunghezza, larghezza e flusso cambiano da una marca all’altra. L’Australian Breastfeeding Association dice che i bambini più piccoli spesso preferiscono un flusso più lento, mentre quelli più grandi potrebbero trovarsi bene con uno più veloce. Lascia che sia il tuo bambino a prendere in bocca la tettarella invece di spingerla, e usa il biberon a ritmo controllato così è lui a controllare il flusso.

Temperatura del latte e della tettarella

La Leche League suggerisce di provare il latte tiepido, a temperatura ambiente o freddo. Scaldare la tettarella sotto l’acqua tiepida (non calda) può aiutare se è fredda al tatto, e una tettarella raffreddata può andare bene per un bambino che mette i denti.

Bisogna continuare a provare se il tuo bambino strilla?

No. Fermati, consola il tuo bambino e riprova più tardi. La Leche League dice di non versare il latte nella bocca di un bambino, e l’NHS osserva nella sua introduzione all’allattamento misto che un bambino potrebbe metterci un po’ ad abituarsi a un nuovo modo di mangiare. Tentativi brevi e tranquilli sono più gentili per entrambi.

Se ti stai preparando a tornare al lavoro, inizia a fare pratica qualche settimana prima, così nessuno ha fretta. Consulta il ritorno al lavoro.

Che cosa si può usare al posto del biberon?

L’Australian Breastfeeding Association e La Leche League indicano alcune alternative:

• Una piccola tazza aperta. Anche i bambini piccoli riescono a bere a piccoli sorsi da una tazzina accostata alle labbra, con una persona esperta che ti mostra come fare.
• Un cucchiaino o una siringa per uso orale per piccole quantità.
• Un sistema di alimentazione supplementare al seno se dai delle aggiunte.
• Una cannuccia o una tazza con beccuccio per i bambini più grandi.
• Latte estratto nei cibi per i bambini sopra i 6 mesi.

Qualunque cosa usi, tieni il tuo bambino in posizione eretta e sorveglialo a ogni pasto. La Leche League osserva che i bambini sopra i 6 mesi potrebbero non aver bisogno affatto del biberon; consulta le tazze e l’addio al biberon.

La Leche League dice che un bambino sano e che cresce bene può fare a meno del latte per diverse ore, se necessario. Non è un motivo per smettere di offrirlo. Continua a offrire piccole quantità durante la giornata, allatta spesso quando siete insieme e tieni d’occhio con attenzione i pannolini bagnati.

Quando chiedere aiuto per il rifiuto del biberon?

Questi segni vengono dalla guida NHS per riconoscere un bambino gravemente malato, che indica anche un bambino che non mangia come segno di malattia grave. La scheda dell’RCH sulla disidratazione considera gli occhi infossati un segno di disidratazione grave che richiede rapidamente cure ospedaliere, quindi mettiamo la fontanella infossata allo stesso livello.

Chiedi un parere urgente in giornata (al tuo medico di famiglia o a un servizio locale di consulenza sanitaria telefonica) se il tuo bambino:

• rifiuta qualsiasi latte, sia dal biberon sia dal seno
• bagna meno pannolini del solito o fa la pipì giallo scuro
• piange con poche lacrime o senza lacrime
• sembra insolitamente irritabile, o continua a vomitare

La pagina NHS sulla disidratazione indica i pannolini meno bagnati e le poche lacrime tra i motivi per un appuntamento urgente. Lì elenca anche la fontanella infossata e la sonnolenza, ma per questi segni noi usiamo il livello più rigoroso del numero di emergenza locale. Consulta i segni di disidratazione per saperne di più.

Parla presto con il tuo medico di famiglia, con l’infermiere pediatrico o con una consulente per l’allattamento se il tuo bambino sta bene ma il rifiuto continua per più di qualche giorno di tentativi, se influisce sul suo aumento di peso, o se le poppate sembrano dolorose o il tuo bambino tossisce e si strozza a ogni poppata. Per un aiuto con l’allattamento al seno, contatta un servizio di sostegno all’allattamento o una consulente per l’allattamento (IBCLC).

Che cosa vale la pena annotare mentre ci lavori?

Annota chi ha offerto il biberon, l’ora, la tettarella e la temperatura del latte, e quanto ne ha preso (se ne ha preso). Aggiungi i pannolini bagnati della giornata. Dopo qualche giorno, di solito le note mostrano quali cambiamenti hanno aiutato, e danno al tuo medico di famiglia o all’infermiere pediatrico un quadro chiaro se hai bisogno di un parere.