Os bebês mostram a fome em etapas. Os primeiros sinais são discretos: se mexer, abrir a boca, mexer a língua, o reflexo de busca e levar as mãos à boca. Se esses sinais passarem despercebidos, os bebês ficam mais inquietos e chupam as mãos ou os lábios. O choro vem por último, e um bebê chorando muitas vezes precisa ser acalmado antes de conseguir mamar bem. A saciedade aparece quando o bebê vira o rosto, fecha a boca e relaxa as mãos.
A Pregnancy, Birth and Baby diz que os sinais de fome são os mesmos se seu bebê mama no peito ou na mamadeira, e que responder a eles, em vez de seguir horários fixos, ajuda a garantir que seu bebê receba leite suficiente. A WHO chama isso de alimentação responsiva: reconhecer os sinais de fome e de saciedade e responder a eles.
Quais são os primeiros sinais de fome em um recém-nascido?
Os primeiros sinais indicam que seu bebê está pronto para mamar. Esse é o momento mais fácil para começar, porque seu bebê está calmo o bastante para fazer uma boa pega ou aceitar bem a mamadeira.
| Etapa | O que você pode notar | O que fazer |
|---|---|---|
| Inicial | Abrir a boca, mexer a língua, reflexo de busca, mãos na boca, estalar ou lamber os lábios, mãos fechadas com força, ficar alerta e inquieto | Ofereça a mamada agora |
| Intermediária (ativa) | Mais inquietação, mais movimentos de levar a mão à boca, chupar os lábios ou as mãos | Ofereça a mamada logo; acalme primeiro, se precisar |
| Tardia | Choro, agitação que vai aumentando | Acalme seu bebê e depois ofereça a mamada |
A Pregnancy, Birth and Baby cita como primeiros sinais abrir a boca, mexer a língua, ficar mais alerta e inquieto, movimentos rápidos dos olhos, levar as mãos à boca, o reflexo de busca (virar a cabeça e abrir a boca quando o canto da boca é tocado) e movimentos bruscos dos braços ou das pernas. Os sinais de fome e saciedade do CDC acrescentam fazer biquinho, estalar ou lamber os lábios e fechar as mãos com força. A AAP também menciona pôr a língua para fora e chupar objetos.
Nem todo bebê mostra todos os sinais. A Pregnancy, Birth and Baby observa que os sinais variam com a idade, com o grau de fome do seu bebê e com o próprio padrão de alimentação dele, e que alguns bebês mostram muito poucos sinais.
Como são os sinais ativos de fome?
Se os primeiros sinais passarem despercebidos, ou se seu bebê estiver com muita fome, os sinais ficam mais evidentes. A Pregnancy, Birth and Baby chama esses sinais de sinais intermediários de fome: ficar mais inquieto, levar a mão à boca com mais frequência e chupar os lábios ou as mãos.
Esse ainda é um bom momento para oferecer a mamada. Se seu bebê estiver ficando agitado, alguns segundos para acalmá-lo (segurá-lo junto a você, falar com voz suave) podem facilitar a pega ou as primeiras sugadas na mamadeira.
O choro é sempre sinal de fome?
O choro é um sinal tardio de fome, e tanto o CDC quanto a AAP dizem que vale a pena observar os sinais anteriores para que você possa oferecer a mamada enquanto seu bebê ainda está calmo. A Pregnancy, Birth and Baby explica por quê: quando o bebê está chorando, a língua fica levantada, o que dificulta a pega no peito, e é mais provável que ele fique agitado e recuse a mamada.
Se seu bebê já estiver chorando:
- Pegue-o no colo e acalme-o primeiro, com contato pele a pele, balançando-o ou com uma voz tranquila.
- Quando ele estiver mais calmo, segure-o na posição em que você costuma oferecer a mamada.
- Na mamada no peito, tente extrair com a mão um pouco de leite nos lábios dele ou acariciar a boca dele com delicadeza para estimular a sucção.
- Ofereça o peito ou a mamadeira de novo quando notar o reflexo de busca ou a boca se abrindo.
Mas o choro nem sempre significa fome. Veja abaixo os sinais que não são de fome, e nosso guia para acalmar um bebê que chora com formas de tranquilizá-lo.
Como sei quando meu bebê está satisfeito?
Os bebês costumam saber bem de quanto leite precisam. A Pregnancy, Birth and Baby cita como sinais de saciedade virar a cabeça para o lado, cuspir o leite, ficar agitado e travar a boca fechada. O CDC acrescenta fechar a boca e relaxar as mãos. Depois de uma boa mamada, o guia do CDC sobre amamentação diz que os bebês devem parecer satisfeitos e sonolentos.
Para bebês que tomam mamadeira, a página da AAP sobre horários da fórmula diz que um bebê que fica inquieto ou se distrai com facilidade provavelmente terminou. Um bebê que esvazia a mamadeira mas continua estalando os lábios ainda pode estar com fome. O CDC é claro: seu bebê não precisa terminar a mamadeira, e a orientação do NHS sobre alimentação com mamadeira diz para não forçar mais leite do que seu bebê quer.
A AAP observa que bebês que mamam além do necessário podem não mostrar a saciedade se afastando, então fazer pausas no meio da mamada ajuda seu bebê a perceber quando já tomou o suficiente.
Quais sinais não são de fome?
Os bebês usam os mesmos poucos comportamentos (chorar, sugar, ficar agitado) para muitas necessidades. A Pregnancy, Birth and Baby cita outros motivos pelos quais um bebê pode chorar, como estar cansado, precisar arrotar, mamar rápido ou devagar demais, estar doente ou estar desconfortável. A AAP lembra que os bebês também sugam para se consolar, e não só por fome.
O que verificar antes de oferecer leite (ou ao mesmo tempo):
- Gases: uma pausa para fazer seu bebê arrotar pode acalmar a agitação no meio da mamada.
- Cansaço: depois de muito tempo acordado, a agitação pode ser sono, e não fome.
- Conforto: alguns bebês querem sugar para se acalmar. Se a produção de leite preocupa você, a Pregnancy, Birth and Baby sugere oferecer o peito para acalmar, em vez de usar chupeta.
- Desconforto: fralda molhada, calor ou frio demais, ou roupa apertada.
- Doença: um bebê que parece doente, não quer mamar ou chora de um jeito diferente precisa ser avaliado (veja abaixo).
Se estiver em dúvida, oferecer a mamada é razoável, principalmente para um bebê que mama no peito ou um recém-nascido. Em algumas semanas, a maioria dos pais aprende o padrão do seu bebê.
Como os sinais de fome mudam à medida que o bebê cresce?
Os sinais mudam conforme seu bebê se desenvolve. O CDC cita sinais diferentes para bebês maiores e crianças pequenas depois que começam a comer sólidos.
| Idade | Sinais de fome | Sinais de saciedade |
|---|---|---|
| Do nascimento aos 5 meses | Mãos na boca, virar-se na direção do peito ou da mamadeira, estalar os lábios, mãos fechadas com força | Fechar a boca, virar o rosto, mãos relaxadas |
| De 6 a 23 meses | Estender a mão ou apontar para a comida, abrir a boca para a colher, ficar animado com a comida, gestos ou sons | Empurrar a comida, fechar a boca, virar o rosto, gestos ou sons |
As mamadas também tendem a ficar mais rápidas. A Pregnancy, Birth and Baby diz que uma mamada costuma durar de 20 a 30 minutos, mas pode levar até 1 hora, e que os bebês podem levar menos tempo à medida que crescem. Para saber mais sobre a frequência das mamadas em cada idade, veja nossa rotina de alimentação do bebê por idade.
Como oferecer uma alimentação responsiva no peito ou na mamadeira?
No peito:
- Ofereça a mamada quando notar os primeiros sinais.
- Deixe seu bebê mamar no primeiro lado pelo tempo que ele precisar antes de oferecer o segundo.
- Observe as sugadas ficando mais lentas e as mãos relaxadas como sinais de que ele está terminando.
- Conte com algumas mamadas bem próximas umas das outras; isso é normal, principalmente à noitinha (veja mamadas agrupadas).
Na mamadeira:
- Segure seu bebê em posição semiereta, como o NHS recomenda, e dê bastante tempo a ele.
- Ofereça pausas curtas durante a mamada; o NHS observa que os bebês podem fazer pausas e às vezes precisam arrotar. O guia de mamadeira em ritmo controlado mostra como diminuir o fluxo.
- Pare quando seu bebê mostrar saciedade, mesmo que sobre leite.
- Nunca deixe a mamadeira apoiada nem deixe seu bebê sozinho com ela. O NHS também sugere que a maioria das mamadas seja dada por você, seu parceiro ou parceira ou um cuidador principal, o que ajuda os bebês a se sentirem seguros.
Recém-nascidos sonolentos podem precisar de ajuda para mamar. O CDC diz que talvez você precise acordar seu bebê nas primeiras semanas, e o guia da AAP sobre alimentação com fórmula recomenda acordar seu bebê para oferecer a mamada se ele dormir mais de 4 a 5 horas nas primeiras semanas e pular mamadas.
Se você faz anotações, registre a hora em que notou os sinais pela primeira vez, quais sinais viu e como foi a mamada. Depois de alguns dias, muitas vezes aparecem padrões, como uma noitinha mais agitada ou um bebê que dá sinais de fome uma hora depois de acordar.
Quando devo procurar ajuda?
Ligue agora para número de emergência local se seu bebê estiver com dificuldade para respirar, estiver com a pele ou os lábios azulados, acinzentados, pálidos ou manchados, estiver com o corpo mole, difícil de acordar ou não conseguir ser acordado, tiver uma convulsão, tiver um choro fraco, agudo ou contínuo, ou não tiver tido nenhuma fralda molhada em 12 horas. O guia do NHS sobre doenças graves cita esses casos como emergências, junto com temperatura de 38°C (100,4°F) ou mais em um bebê com menos de 3 meses.
Procure orientação médica hoje (ligue para um serviço local de orientação em saúde por telefone ou procure um médico de família) se seu bebê não estiver mamando ou continuar recusando as mamadas, ou se estiver tendo menos fraldas molhadas do que o normal.
Converse com sua enfermeira obstetra, seu médico de família ou profissional de enfermagem de saúde infantil (ou ligue para um serviço de apoio à amamentação ou uma consultora de amamentação (IBCLC)) se não tiver certeza de como entender os sinais do seu bebê, se seu bebê estiver chorando mais do que o normal, se as mamadas forem muitas vezes muito longas ou muito curtas, ou se tiver receio de que ele não esteja recebendo leite suficiente.
