クラスター授乳：赤ちゃんがひっきりなしに飲みたがる理由と乗り切り方

クラスター授乳とは、飲んでは口を離し、ぐずっては、またおっぱいを欲しがる、というように赤ちゃんの授乳が短い間隔で続くことで、ときには数時間ほとんどずっと飲み続けることもあります。Australian Breastfeeding Associationのクラスター授乳ガイドによると、ふつうは夕方や早朝に起こり、生後数か月の間によく見られます。NHSによると、ふつうは生後3〜4か月の間に起こり、急成長期には数日続くこともあります。

とても疲れますが、よくあることで、たいていは母乳の分泌量が少ないサインではありません。このガイドでは、赤ちゃんがクラスター授乳をする理由、飲む量が少ない場合や病気との見分け方、夕方を安全に乗り切る方法、そして助けを求めるべきときについて説明します。

クラスター授乳はどんな様子？

よくある様子には次のようなものがあります。

• いつもよりずっと短い間隔で授乳し、ときには数分おきになる
• 1回の授乳が短く、おっぱいに吸いついたり離したりを何度もくり返す
• 授乳の合間にぐずったり泣いたりして、また口でおっぱいを探す
• 1日のほぼ同じ時間帯、多くは夕方に、同じパターンをくり返す

CDCの母乳の授乳回数についてのガイドでは、赤ちゃんによってはときに1時間ごとに飲むこともあり、これはクラスター授乳と呼ばれることが多いと述べています。クラスター授乳の時間帯以外は、赤ちゃんはふつう、いつものパターンで飲んで落ち着きます。

赤ちゃんはなぜクラスター授乳をするの？

はっきりした理由はわかっていませんが、Australian Breastfeeding Associationは、考えられる理由をいくつか挙げています。

• 長めに眠る前におなかを満たす。 多くの赤ちゃんは夕方にクラスター授乳をし、そのあと夜に長めに眠ります。
• 安心感。 吸うことを多めに必要とし、おっぱいから離れてすぐにまた飲みたがる赤ちゃんもいます。
• 眠さ。 1日の終わりには、眠くなった赤ちゃんはくっついていたがることがよくあります。
• 母乳の分泌を保つ。 夕方や夜の頻繁な授乳は、翌日の母乳の分泌量を保つのに役立つかもしれません。

NHSはさらに、急成長期には、母乳の分泌量が追いつくまでの数日間、クラスター授乳をすることがあるとしています。こうした時期について詳しくは、急成長期をご覧ください。

クラスター授乳は母乳の分泌量が少ないサイン？

たいていはそうではありません。Australian Breastfeeding Associationのクラスター授乳のページと、本当に母乳が少ないのかについてのページの両方で、頻繁な授乳や夕方のクラスター授乳だけでは、母乳の分泌量が少ないということにはならないとしています。月齢の低い赤ちゃんは、24時間に8〜14回、またはそれ以上飲むことがよくあります。同協会の赤ちゃんが十分に母乳を飲めているかについてのガイドでも、ぐずる時間帯、よく泣くこと、夜によく目を覚ますことを、必ずしも母乳が足りないことを意味しないパターンとして挙げています。

より確かな目安は、赤ちゃんのおしっこやうんちの出方と、成長の様子です。NHSの赤ちゃんが十分に母乳を飲めているサインには、生後5日目から1日に少なくとも6枚のずっしり濡れたおむつが出ること、そして体重が順調に増えていることが含まれます。次の表は、何が起きているのかを整理するのに役立ちます。

赤ちゃんの様子がクラスター授乳の列に当てはまる場合は、引き続き赤ちゃんのペースに合わせましょう。ほかの列に心当たりがある場合は、下の助けを求めるべきときの項目と、赤ちゃんは十分に母乳を飲めている？をご覧ください。

クラスター授乳を乗り切るには？

ここで紹介するのは、Australian Breastfeeding AssociationとNHSの泣いている赤ちゃんのなだめ方ガイドによるアイデアです。NHSのガイドでは、午後から夕方は、赤ちゃんがなかなか落ち着かず親もいちばん疲れている時間帯なので、もっともつらい時間になりやすいと述べています。

1. 夕方の前に準備しておく。 簡単な夕食を用意し、水や軽食を手の届くところに置き、見たり聞いたりできるものを用意しておきましょう。
2. 落ち着いた場所で授乳する。 赤ちゃんの気が散るようなら、明かりを暗くし、スマートフォンの音を消しましょう。
3. 射乳反射を助ける。 乳房を乳首に向かってやさしくなでおろし、ゆっくり何度か呼吸しましょう。
4. 反対側を試す。 赤ちゃんがぐずったり、吸うのがゆっくりになってきたりしたときに、反対側のおっぱいをあげるとうまくいくと感じる親は多いです。
5. 授乳の合間にひと休みしてみる。 温かいお風呂、肌と肌のふれあい、抱っこひもやベビーカーでの散歩は、赤ちゃんと親の両方にとって助けになることがあります。
6. 負担を分け合う。 パートナーや手伝ってくれる人に、おむつ替え、げっぷ、授乳の合間の抱っこ、食事を運ぶことなどをお願いしましょう。
7. ハードルを下げる。 家事は後回しで大丈夫です。必要なときは休憩をとり、自分自身もサポートを受けましょう。

夕方の一例：赤ちゃんに合わせて調整を

これはクラスター授乳の一例を示すための架空の例で、目指すべきスケジュールではありません。

哺乳びんで飲んでいる赤ちゃんもクラスター授乳をする？

はい。NHSによると、ミルクで育っている赤ちゃんもクラスター授乳をすることがありますが、飲ませすぎないことが大切です。手足の指をパッと広げる、吸うのをやめる、顔をそむける、哺乳びんを押しのけるといった満腹のサインに気をつけ、毎回哺乳びんいっぱいの量をあげるのではなく、少なめの量をあげましょう。ペース授乳なら、赤ちゃんが飲むペースを自分で調整できます。搾乳した母乳を飲んでいる場合も同じです。

夕方の長い授乳中に安全を守るには？

疲れきっている夕方、ソファで長く授乳していると、うとうとしてしまいやすいものです。

The Lullaby Trustは、赤ちゃんと一緒にソファやひじ掛けいすで決して眠らないよう呼びかけています。また、AAPの安全な睡眠ガイドによると、ソファややわらかいひじ掛けいすでは、睡眠に関連した死亡のリスクが最大67倍高くなります。基本については安全な睡眠をご覧ください。

何時間も続く授乳と泣きで、誰でも疲れきってしまうことがあります。NHSは、もう無理だと感じたら、赤ちゃんをベビーベッドなどの安全な場所に寝かせ、別の部屋に行き、たとえば10分など時間を決めて気持ちを落ち着けるよう勧めています。赤ちゃんを決して揺さぶらないでください。誰かに助けを求めるか、かかりつけの医師や地域の子どもの健康窓口に連絡してください。自分や赤ちゃんを傷つけてしまいそうな考えが浮かんだら、今すぐ地域の相談ホットラインまたはお住まいの地域の緊急通報番号に電話してください。

頻繁な授乳で助けを求めるべきなのはどんなとき？

今すぐお住まいの地域の緊急通報番号に電話してください。 赤ちゃんが12時間おむつを濡らしていない、なかなか起きない、ぐったりしている、または眠くて飲めない、弱々しい・甲高い・ずっと続く泣き方をしている、肌が青い・灰色・まだらになっている、苦しそうに呼吸している、または生後3か月未満で38°C（100.4°F）以上の熱がある場合です。これらは、NHSの赤ちゃんが重い病気かどうかを見分けるガイドに挙げられている緊急のサインです。

今日中にかかりつけ医を受診するか、地域の健康相談窓口に電話してください。 赤ちゃんの具合が悪そう、授乳を嫌がる、濡れたおむつがいつもより少ない、おしっこの色が濃いまたはにおいが強い、ずっと泣いていてなだめられない場合です。

早めに授乳のサポートを受けてください（保健師、授乳の専門家（ラクテーション・コンサルタント）、または母乳育児の相談窓口、または国際認定ラクテーション・コンサルタント（IBCLC））。次のような場合です。

• クラスター授乳の時間帯だけでなく、昼も夜もほとんどずっと飲み続ける状態が数日以上続く
• 授乳すると痛い、または乳首が傷ついている
• 赤ちゃんの体重が見込みどおりに増えていない
• ミルクを足すことを考えていて、母乳の分泌量を守りたい

記録しておくと役立つこと

クラスター授乳が始まった時刻と終わった時刻、そして24時間ごとのおしっことうんちのおむつの数を書きとめておきましょう。主に夕方で、おむつもしっかり出ているパターンなら安心です。一日中頻繁に飲んでいて、おむつが少ない場合は、保健師に見てもらうとよいでしょう。