El horario de verano y el sueño del bebé: cómo llevar el cambio de hora

Cuando cambia la hora, el reloj interno de tu bebé no cambia con ella, así que durante unos días sus momentos de sueño llegan una hora antes o una hora después según el nuevo horario. Hay dos buenas formas de llevarlo. Puedes desplazar las siestas, las comidas y la hora de dormir en pasos pequeños durante los días anteriores al cambio, o puedes pasar a la nueva hora el mismo día y dejar que tu bebé se vaya poniendo al día. Nationwide Children's Hospital sugiere que los bebés y los niños pequeños se desplacen unos 15 minutos al día durante 4 días, y la AAP dice que, de una forma u otra, los niños suelen adaptarse en aproximadamente una semana.

La luz hace gran parte del trabajo. La luz de la mañana ayuda después de que se adelanten los relojes, las persianas opacas ayudan con las tardes con luz, y la luz de la tarde ayuda después de que se atrasen los relojes, cuando lo habitual es que el bebé se despierte demasiado temprano.

¿Cuándo cambia la hora en Australia, el Reino Unido y EE. UU.?

Cada país fija su propia norma, y los hemisferios cambian en épocas opuestas del año.

• Australia: el NSW Department of Communities and Justice dice que el horario de verano empieza a las 2 a. m. del primer domingo de octubre y termina a las 3 a. m. del primer domingo de abril, y que se aplica en Nueva Gales del Sur, Victoria, Australia Meridional, Tasmania, el ACT y la isla Norfolk. No se aplica en Queensland, el Territorio del Norte ni Australia Occidental, y la isla Lord Howe cambia sus relojes 30 minutos.
• Reino Unido: GOV.UK dice que los relojes se adelantan 1 hora a la 1 a. m. del último domingo de marzo y se atrasan 1 hora a las 2 a. m. del último domingo de octubre.
• EE. UU.: el National Institute of Standards and Technology (NIST) dice que el horario de verano empieza a las 2 a. m. del segundo domingo de marzo y termina a las 2 a. m. del primer domingo de noviembre. No se aplica en Hawái, Samoa Americana, Guam, Puerto Rico, las Islas Vírgenes de EE. UU. ni el estado de Arizona, excepto en la Reserva India Navajo, donde sí se aplica.

En el momento de escribir esto (octubre de 2026), las fuentes oficiales indican estos próximos cambios: el Reino Unido atrasa los relojes el 25 de octubre de 2026 y los adelanta el 28 de marzo de 2027; EE. UU. los atrasa el 1 de noviembre de 2026; y el Gobierno de NSW indica que el horario de verano termina el domingo 4 de abril de 2027.

¿Debo cambiar la rutina de mi bebé poco a poco o de golpe el mismo día?

Las dos opciones están bien. Elige la que mejor se adapte a tu bebé y a tu semana.

El Children's Hospital of Philadelphia (CHOP) dice que puedes empezar antes o después del cambio de hora, siempre que vayas en pasos pequeños, y que a los niños les lleva más de una noche adaptarse. Nationwide Children's dice que, si solo tienes un par de días, intentes desplazar el horario al menos media hora.

Cómo hacer el cambio poco a poco, paso a paso

1. Empieza unos días antes. La AAP sugiere empezar aproximadamente una semana antes e ir moviendo poco a poco las siestas y la hora de dormir en la dirección en que se moverán los relojes. Nationwide Children's sugiere unos 15 minutos al día durante 4 días para bebés y niños pequeños.
2. Mueve también la hora de despertarse por la mañana. Nationwide Children's sugiere despertar a tu hijo 15 minutos antes cada mañana antes de que se adelanten los relojes. La hora de dormir solo se mueve si se mueve la mañana.
3. Desplaza las siestas y las comidas con el mismo paso. Stanford Medicine Children's Health sugiere mover las horas de las comidas en pasos de 15 minutos, y también las horas de las siestas en los niños más pequeños. Dale de comer a un bebé con hambre siempre que lo necesite, diga lo que diga el reloj.
4. Mantén igual la rutina de la hora de dormir. Los pasos, el orden y el rato de relajación siguen igual; solo se mueve la hora de inicio. Consulta rutina de la hora de dormir.
5. Usa la luz para ayudarte. Las mañanas luminosas y los dormitorios oscuros ayudan a que el cambio se asiente (consulta más abajo).

Ejemplo: hora de dormir a las 7 p. m.

Día de ejemplo: adáptalo a tu bebé. Usa pasos de 15 minutos durante 4 días para un bebé o un niño pequeño que suele dormir de 7 p. m. a 7 a. m. Mueve la hora de despertarse por la mañana, las siestas y las comidas lo mismo cada día.

Para el sábado por la noche, la rutina de tu bebé va una hora entera por delante (o por detrás) del horario antiguo, así que el domingo el nuevo horario la alcanza y todo vuelve a caer en las horas de siempre.

Cómo cambiar el mismo día

1. Cambia todos los relojes la noche anterior para que la mañana empiece con la nueva hora.
2. Despierta a tu bebé cerca de su hora habitual según el nuevo horario. Stanford Medicine Children's Health sugiere evitar que duerma hasta tarde el día del cambio, y Nationwide Children's advierte de que dormir de más puede convertir la hora de dormir en una batalla.
3. Organiza el día según el nuevo horario, pero fíjate en las señales de cansancio para las siestas. Durante unos días, puede que tu bebé necesite una siesta antes o después de lo que indica el reloj.
4. Cuenta con unos días de más inquietud. La AAP dice que los niños suelen adaptarse en aproximadamente una semana, y la guía de 2025 de Nationwide Children's dice que puede llevar unos días, a veces hasta una semana.

¿Qué pasa cuando se adelantan los relojes?

Cuando los relojes se adelantan en primavera, desaparece una hora. A la nueva hora de dormir, el cuerpo de tu bebé cree que es una hora antes, así que puede que no tenga sueño, y por la mañana puede que se despierte más tarde según el reloj. La AAP dice que el cambio de primavera puede ser un poco más fácil para los niños pequeños, que suelen ser madrugadores. Un bebé que suele despertarse a las 5 a. m. puede despertarse a las 6 a. m. según el nuevo horario.

Qué ayuda:

• La luz de la mañana. Nationwide Children's sugiere abrir las cortinas y encender las luces cuando sea hora de levantarse, y Stanford sugiere salir al aire libre por la mañana, por ejemplo desayunando fuera o dando un paseo.
• Un dormitorio oscuro a la hora de dormir. De repente, las tardes tienen más luz. Nationwide Children's sugiere cerrar las cortinas opacas antes de la hora de dormir.
• Estar pendiente de las mañanas tempranas más adelante en la temporada. El sol sale cada vez antes durante la primavera y el verano, así que la persiana opaca que ayuda a la hora de dormir también ayuda a que no entre la luz temprana. Consulta despertares muy tempranos.

¿Qué pasa cuando se atrasan los relojes?

Cuando los relojes se atrasan en otoño, una hora se repite. La AAP dice que este cambio puede hacer que los niños más pequeños se derrumben antes de la hora de dormir y se despierten antes de lo habitual: un bebé que se despertaba a las 6 a. m. puede despertarse ahora a las 5 a. m. según el nuevo horario.

Qué ayuda:

• La luz de la tarde. La guía de 2025 de Nationwide Children's sugiere la luz natural a última hora del día, que ayuda a reajustar el reloj interno para este cambio, y cortinas opacas si tu hijo suele despertarse con el sol.
• Mantén las primeras horas de la mañana oscuras y aburridas. Trata los despertares anteriores a tu hora habitual de levantarte como un despertar nocturno, y empieza el día con luz intensa cuando llegue la hora. Despertares muy tempranos tiene un plan paso a paso.
• Retrasa poco a poco las siestas y la hora de dormir. Si tu bebé se desmorona antes de la nueva hora de dormir, retrasa la hora de dormir en pasos pequeños durante unos días en lugar de hacerlo todo de golpe.
• Relojes para niños pequeños. Si tu hijo pequeño usa un reloj que cambia de color, mantenlo en la hora que pueda llevar y retrásalo en pasos pequeños.

¿Cómo ayudan la luz y las persianas opacas?

La luz es la señal principal del reloj interno. Tresillian, de Australia, dice que la luz natural por la mañana y a primera hora de la tarde ayuda a regular el reloj interno del bebé y su estado de alerta durante el día, que mantener la calma y poca luz por la noche le ayuda a distinguir el día de la noche, y que la luz artificial intensa por la noche puede retrasar el desarrollo de sus ritmos naturales. Los hábitos de sueño saludables de la AAP también sugieren luz intensa cuando es hora de levantarse y luz tenue antes de acostarse.

Si pones persianas o cortinas opacas, mantén la cuna alejada de ellas. Los consejos de Red Nose sobre un entorno de sueño seguro en Australia dicen que mantengas la cuna alejada de cordones que cuelguen, como los de persianas, cortinas o aparatos eléctricos, porque pueden enrollarse alrededor del cuello de un bebé. Ata los cordones en alto, fuera del alcance de la cuna.

Un cambio de hora nunca cambia las bases del sueño seguro. Las seis recomendaciones de sueño seguro de Red Nose incluyen acostar a tu bebé boca arriba, mantener su cabeza y su cara destapadas, y un entorno de sueño seguro de día y de noche, en su propio espacio de sueño en tu habitación durante al menos los primeros 6 meses.

¿Los recién nacidos y los bebés pequeños necesitan adaptarse?

Mucho menos. La guía de la AAP para ayudar a dormir al bebé dice que los bebés no tienen ciclos de sueño regulares hasta aproximadamente los 4 meses, y los recién nacidos duermen y comen a cualquier hora del día y de la noche. Con un bebé pequeño, sigue simplemente sus señales con la nueva hora, dale de comer cuando tenga hambre, y mantén los días luminosos y las noches con poca luz. Tresillian dice que mantener las noches tranquilas y con poca luz ayuda a crear una diferencia clara entre el día y la noche.

A partir de los 4 meses aproximadamente, a medida que los ciclos de sueño se vuelven más regulares y las siestas y la hora de dormir siguen un patrón, el cambio de hora se nota más, y es más probable que un cambio gradual ayude. Consulta el horario de sueño del bebé por edad.

¿Cuánto tarda un bebé en adaptarse al cambio de hora?

Normalmente, aproximadamente una semana. La AAP dice que los niños suelen adaptarse en aproximadamente una semana, y el CHOP dice que los niños deberían adaptarse en aproximadamente una o dos semanas. Un cambio gradual de 15 minutos durante 4 días hace que la mayor parte de la adaptación ocurra antes del cambio.

Durante esa semana:

• mantén la misma hora de despertarse cada día según el nuevo horario (la AAP sugiere la misma hora de despertarse entre semana y los fines de semana)
• protege las siestas, y haz que cualquier siesta tardía sea corta para que no retrase la hora de dormir
• ofrece una hora de dormir más temprana los días en que las siestas se descoloquen
• no uses melatonina ni otras ayudas para dormir por un cambio de hora, salvo que tu médico lo aconseje; la AAP dice que hables primero con tu pediatra, y ayudas para dormir y melatonina explica por qué

Si además cruzas husos horarios, se aplican las mismas ideas a mayor escala; consulta el sueño del bebé en los viajes.

¿Cuándo debo buscar ayuda?

Un cambio de hora por sí solo no es un problema de salud. Habla con tu médico de familia o profesional de enfermería de salud infantil si el sueño sigue alterado más de dos semanas después del cambio. El CHOP dice que los niños deberían adaptarse en aproximadamente una o dos semanas, y tanto el CHOP como la AAP sugieren hablar con tu médico si los problemas de sueño continúan. Si te está costando sobrellevar el sueño entrecortado, tu médico o un servicio local de salud infantil puede ayudarte.

Llama al número de emergencias local ahora si tu hijo tiene dificultad para respirar, tiene la piel, los labios o la lengua azulados, grisáceos o pálidos, está flácido o no se le puede despertar, o está teniendo una convulsión. Estas señales están en la lista del NHS de señales que necesitan ayuda urgente. Si tu hijo parece encontrarse mal, no atribuyas su sueño alterado al cambio de hora.

¿Qué conviene anotar en torno al cambio?

Durante unos días antes y después del cambio, apunta la hora de despertarse, las siestas y la hora de dormir según el nuevo horario. Verás lo rápido que tu bebé se está poniendo al día, y si alguna parte del día, a menudo la última siesta o la primera hora de la mañana, necesita un pequeño empujón extra.